Het openbaar onderzoek loopt tot 23 april. Vorig jaar werden er 537 bezwaarschriften en 515 handtekeningen op een petitie binnengebracht. Het beoogd gebied ligt in woongebied, aan de rand. Vroeger stond er een hoeve, die intussen is afgebroken met het oog op de te ontwikkelen verkaveling.

Vorig jaar in maart weigerde het college van burgemeester en schepenen van Ranst de vergunning. De belangrijkste redenen waren dat de bouwdichtheid niet aanvaardbaar was in de rand van de dorpskern, het aandeel groen kleiner was dan tijdens de voorbesprekingen, en de wegen en ontsluiting niet aanvaardbaar waren. De Dienst Integraal Waterbeleid (DIW) had na een ongunstige watertoets ook ongunstig advies gegeven. Matexi ging in beroep bij de provincie, maar ook daar volgde een weigering.

Overstromingen Laarstraat

Actiecomité Hou Ranst Landelijk ziet in de nieuwe aanvraag niet meteen grote wijzigingen. “De doorgang aan de Vaartstraat is een beetje verbreed, maar voor de rest wijzigt er niets aan het aantal wooneenheden. Het groot probleem blijft dat de Laarstraat een watergevoelig gebied is. Bij zware regenval stroomt het water vanuit de Vaartstraat, Molenstraat en omgeving richting Laarstraat, waar de bewoners dan met overstromingen kampen.”

Volgens Vincent De Beir, project developer bij Matexi, zijn de knelpunten wel weggewerkt en hebben alle adviesinstanties, ook de Dienst Integraal Waterbeleid, intussen positief advies gegeven. “De gronden worden niet opgehoogd, alleen genivelleerd. De aanpassingen zijn vooral van technische aard. Onze wadi (waterbufferbekken) en open grachten zijn nu voorzien op een regenbui die maar eens in de honderd jaar voorkomt. Toen we dit project in 2016 hebben opgestart, waren er drie appartementsgebouwen ingepland. Nu slechts één, dat qua uitzicht met een gelijkvloers, eerste verdieping en tweede verdieping onder een hellend dak, weinig verschilt van de appartementen en zelfs gewone huizen in de Vaartstraat.”

Matexi heeft intussen wel een vergunning voor het project Pater Domstraat-Kapelstraat in Broechem. Er is een aannemer aangesteld die waarschijnlijk half april zal starten.