De politie van de zone Balen-Dessel-Mol voerde in november 2022 een huiszoeking uit bij de man in Balen. In de kelderruimte van de tuinberging trof de politie een plantage aan met 159 cannabisplanten tussen twintig centimeter en honderd centimeter groot. De eigenaar, T.B., tapte ook elektriciteit illegaal af.

De man verklaarde dat hij die plantage in augustus 2022 zelf had geïnstalleerd omdat hij financiële problemen had. Zijn vennootschap dreigde failliet omdat een medevennoot hem in de steek zou hebben gelaten.

De rechtbank in Turnhout veroordeelde de Balenaar tot een werkstraf van 180 uren en een boete van 8.000 euro, waarvan 7.400 euro met uitstel. Hij moet aan elektriciteitsmaatschappij Iveka een schadevergoeding van 6.320 euro betalen voor de diefstal van elektriciteit. (bvdl)