Kan de Kamer de onwettige pensioenbonussen van de oud-Kamervoorzitters terugvorderen? Het is juridisch gezien geen eenvoudige zaak. Dus liet Kamervoorzitter Eliane Tillieux (PS) twee advocatenkantoren uitpluizen hoe het nu precies zat. Het ene kantoor boog zich vooral over de strafrechtelijke kant van de zaak. Het andere dook in de mogelijkheden of de Kamer het geld effectief zal terugzien.

De advocaten zien ruimte voor een “intrekking”, waarbij de bonussen terug moeten betaald worden, omdat ze op verschillende manieren onwettig. Maar dat kan wel niet onbeperkt. Er zit een verjaringstermijn op van tien jaar, dus alles waar de betaling is begonnen voor maart 2013 valt uit de boot.

Bovendien kan die démarche aangevochten worden. Omdat een ex-Kamervoorzitter kan argumenteren dat hij niet op de hoogte was van de onwettigheid. Of omdat hij belastingen betaald heeft op de bonus. Belastingen die hij natuurlijk niet kan terugvorderen. “Dat zal niet tot gevolg hebben dat de verplichting tot terugbetaling wegvalt, maar wel dat het totale terug te betalen bedrag vermindert”, valt te lezen in het advies.

Oud-voorzitter Herman De Croo (Open VLD) heeft intussen 210.000 euro teruggestort naar de pensioenkas van de Kamer. Siegfried Bracke (N-VA) weigert dat te doen.

N-VA is getalm beu

Bij N-VA zijn ze het getalm van Kamervoorzitter Eliane Tillieux intussen beu. De partij vraagt dat de Kamer zich meldt bij het parket als benadeelde partij. Volgens N-VA-fractieleider Peter De Roover blijkt uit de documenten dat er “ernstige indicaties zijn van strafrechtelijke inbreuken” door “verschillende ambtenaren-generaal betreffende diverse soorten extra vergoedingen”. Dat betekent dat de Kamer mogelijk “ernstig financieel en moreel nadeel heeft geleden”.

Volgens De Roover is de ambtenaar die momenteel aan het hoofd staat van de quaestuurdiensten van de Kamer mogelijk betrokken bij de affaire. Daarom pleit hij voor een bewarende maatregel ten aanzien van de betrokken topambtenaar, net als een tuchtprocedure.

Woensdag komt het Bureau van de Kamer opnieuw samen over de kwestie. Volgens de N-VA is het de bedoeling dan te beslissen over een mogelijke klacht.