INTERVIEW. Maarten Gabriëls, de Messi van het gansrijden: hoe slaagt hij erin om keer op keer ‘de kop te trekken’?

Maarten Gabriëls (37) uit Zandvliet bereikte zondag in Lillo een recordstatus als gansrijder. Voor de vijfde keer mocht deze ‘Messi van de folklore’ de keizerskroon opzetten en bracht hij de achterban uit zijn dorp in extase. Ook zijn grootvader zaliger staat in dikke letters in de erelijsten, die in de polder zorgvuldig worden bijgehouden. Want met dat gansrijden wordt niet gelachen. “Het blijft een spel, maar voor de mensen hier is dit het belangrijkste spel van het jaar.”