Om iets over 14u kwam de 75ste carnavalsstoet in Willebroek op gang met een publiciteitskaravaan. Daarna volgden onder andere de drie reuzen van Willebroek die op veel bijval konden rekenen van het publiek. Keizerin-ambassadrice Cindy I, jeugdprinses Maité en de jeugdkeizer en -keizerin mochten plaatsnemen op een praalwagen aan het begin van de stoet.

Onder de ongeveer 25 deelnemende groepen waren er zelfs enkele helemaal uit Nederland afgezakt. En ook de schitterende wagens van de groepen uit carnavalssteden als Aalst en Dendermonde sprongen in het oog. Ook de bekende steltenlopers uit Merchtem en de Gilles uit Halle waren van de partij. Helemaal aan het einde van de stoet was er de wagen van de Willebroekse carnavalsvereniging De Poutrellekes van het bekende café De Poutrel, waarvan de eigenaar onlangs liet weten dat het dicht gaat. De leden van de groep lieten het niet aan hun hart komen en maakten er een feestje van.

Nichtjes Mae (4) en Sam (4) stonden te glunderen langs het parcours. “We konden al heel wat snoepjes verzamelen die werden gegooid. Van de Gilles kregen we een appelsien en van een andere groep een appel. We vinden het heel mooi. We hebben al veel clowns en prinsessen gezien.”

Voor de familie Vandaele is het traditie om met carnaval allemaal af te zakken naar het huis van de bomma en de bompa in Willebroek. “We komen met z’n allen speciaal naar Willebroek. We waren daarnet nog filmpjes aan het zien van 2004. Zolang houdt die traditie al stand. Vandaag zijn we met ongeveer 24 kinderen en kleinkinderen. Er zijn voor iedereen taartjes en als die op zijn, gaan we op de kermis smoutebollen of frieten kopen.”

Marie-Louise is een grote fan van carnaval. “Ik denk zelfs dat ik ze alle 75 gezien heb. Ik ben blij dat de stoet na corona weer kan uitgaan. Mijn zonen zijn alle twee jeugdprins geweest in de jaren zeventig. Ik heb onlangs nog een carnavalsstoet gezien in Gran Canaria. Daar komen tienduizenden mensen op straat, maar ik vind dat wij het in Willebroek ook niet slecht doen.”

Reinilda staat naast Marie-Louise naar de stoet te kijken. “Nee, we kennen mekaar niet. Ik woon nog maar net in Willebroek, maar ik wou dit niet missen. Ik vind dat hier wel een mooie stoet voor zo’n klein dorpje te zijn.” De leden van het gemeentebestuur hadden dan weer voor de gelegenheid hun maatpak vervangen door een werkplunje met het gekende logo van Willebroek.

De CD&V-oppositie maakte een vette knipoog naar de veiligheidsproblematiek in de gemeente en doste zich uit als veiligheidsagenten.