De tweede veerboot over de Schelde wordt op 1 april stopgezet. Dat betekent dat je om het half uur de oversteek kan maken, in plaats van om het kwartier. De extra veerboot was een tijdelijke maatregel tijdens de renovatie van de liften van de Voetgangerstunnel. Het kost de Vlaamse overheid 1,8 miljoen euro per jaar en dat geld is er niet (meer).

De Antwerpse districtsraad keurde maandagavond met ruime meerderheid een motie goed die het stadsbestuur vraagt om bij Vlaanderen te pleiten voor het behoud van die tweede veerboot. “De veerboot is net zeer betrouwbaar,” stelt districtsburgemeester Paul Cordy (N-VA). “Hij is niet gevoelig voor technische defecten als kapotte roltrappen of problemen met het tramverkeer. We begrijpen niet dat men net dat aanbod wil inperken.”

De motie vraagt ook aandacht voor de kwaliteit van de andere verbindingen. Zo wil het district onder meer buslijn 36 zien terugkeren die onlangs werd afgeschaft door De Lijn. “Ook de toegankelijkheid van de premetrostations moet beter”, zegt districtsschepen Charlie Van Leuffel (N-VA). “Wie met een rolstoel, rollator of kinderwagen met het openbaar vervoer wil reizen raakt daar vaak nauwelijks, vanwege defecte roltrappen en liften of het gebrek daar aan, zoals in premetrostation Van Eeden.”

“Minister ontloopt verantwoordelijkheid”

Vlaams minister van Lydia Peeters (Open Vld) legde vorige week nog drie mogelijk pistes op tafel die de tweede veerboot kunnen redden. Al schuift ze daarvoor de rekening wel door. De minister kijkt naar de stad Antwerpen, de Antwerpse vervoerregioraad en Lantis om initiatief te nemen.

LEES OOK. Vlaams minister Lydia Peeters onderzoekt drie pistes om tweede veerboot te behouden (maar zal het zelf niet betalen)

Bij Antwerps schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) is weinig enthousiasme te bespeuren. Hij vindt dat zij haar verantwoordelijkheid ontloopt. “Na onze eerdere brief over het behoud van het tweede veer gaan we nu opnieuw een brief schrijven”, zegt Kennis. “We wijzen haar op haar verantwoordelijkheid. “Het is net de minister die het veer en de watermobiliteit rond Antwerpen naar zich toe had getrokken. Zij ging dit allemaal zelf regelen. Ik hoop dat nu het gezond verstand zal zegevieren. De huidige frequente van het veer moet behouden blijven.”