De Mercator. — © Eigen collectie
Uit de ‘A’doos: de Mercator, driemaster met vele levens
De Mercator was een schoolschip van de Belgische marine. De barkentijn (een zeilschip met drie of meer masten) werd ontworpen door de beroemde poolreiziger Adrien de Gerlache, gebouwd in Schotland en in 1932 te water gelaten.
In de loop der jaren werd de driemaster, met als thuishaven Antwerpen, niet alleen gebruikt voor de opleiding van matrozen, hij nam ook deel aan zeilraces en bracht in 1936 het stoffelijke overschot van pater Damiaan van Hawaï naar Antwerpen, waarbij de operatiekamer dienstdeed als rouwkapel. In 1960 werd de Mercator uit de vaart genomen en ingericht als drijvend museum. Hij verhuisde in 1964 naar Oostende, waar het schip nog steeds kan worden bezichtigd.
Deze foto dateert uit 1962. Op de achtergrond staat de toen fonkelnieuwe politietoren op de Oudaan, een ontwerp van Renaat Braem.
