Vorig jaar in oktober begon Julie met het bakken van zelfgemaakte koekjes voor honden. Sindsdien verkoopt ze deze en vult ze het assortiment aan afhankelijk van de tijd van het jaar. “Cleo is redelijk kieskeurig in haar eten. Daarom begon ik tijdens corona na te denken over het maken van koekjes voor haar. Aangezien zij het lekker vond, richtte ik Cleo’s Cookies op zodat ook andere honden van een lekkere extraatje kunnen genieten.”

Zo zijn er al pindakaas- en wortelkoekjes. Voor Halloween bakte ze pompoenkoekjes en voor de eindejaarsperiode creëerde Julie aardpeerkoeken in de vorm van kerstbomen, sneeuwmannen en kerstballen.

“Het volgende feest is Valentijn en voor die gelegenheid wou ik een praline voor honden maken. Het probleem is dat cacao giftig is voor de dieren. Ik ben op internet op zoek gegaan naar alternatieven en in de Verenigde Staten gebruiken ze carobe. Dit is een bruin poeder afkomstig van de Johannesbroodboom. Tijdens het experimenteren werd snel duidelijk dat carobe de perfecte kleur aan hondenpralines geeft.”

Dit experimenteren en bakken doet Julie in een atelier in Antwerpen. “De praline heb ik drie lagen gegeven met naast carobe ook pindakaas en kokos. Net zoals bij de koekjes is Cleo de eerste die mag proeven. Ze geeft duidelijk aan wanneer ze iets niet lust, maar de pralines vond ze meteen lekker. Ook andere honden zoals Bob, een labrador van vrienden, laat ik proeven.”

Met het ontdekken van carobe, een vegan product, wil Julie verder gaan met alternatieven voor chocoladeproducten. “De verkoop van de pralines is duidelijk een succes. Cleo’s Cookies is ondertussen over heel Vlaanderen bekend aan het worden. Het zou gek zijn om niet verder te gaan met het pralineverhaal. Richting Pasen mogen de baasjes bijkomende creaties verwachten. Ik denk aan paaseitjes met fruit.”

Julie staat geregeld op hondenmarkten om haar koekjes en binnenkort ook haar pralines voor te stellen. “Er zijn nog mensen die hondenkoeken bakken, maar pralines heb ik voorlopig bij niemand anders gezien. Voor de honden is het een leuke aanvulling op het dagelijkse menu. De koekjes zijn gezond, maar net als mensen moeten ze nu ook niet te veel eten.”

De koekjes en pralines ontdekken of bestellen kan via de website of de Instagrampagina van Cleo’s Cookies.