Kerim Mrabti en Lucas Bijker, allebei terug na hun langdurige kruisbandblessures, maken deel uit van de selectie. Dries Wouters en Iebe Swers blijven thuis. Beide verdedigers passen niet langer in de Mechelse plannen en mogen uitkijken naar een andere club. De van Schalke 04 gehuurde Wouters verloor achterin de strijd van Vanlerberghe, Bates, Peyre en Van Hoorenbeeck. Met Lavalée keert bovendien nog een extra centrale verdediger terug uit blessure. De laatste minuten van Swers in een Mechels shirt dateren dan weer van 1 oktober tegen Club Brugge.

Jongeren mogen zich tonen

Ook Samuel Oum Gouet is er niet bij onder de Spaanse zon. De Kameroener geniet na zijn WK-deelname van wat rust. Julien Ngoy (scheur in de hamstrings) en Boli Bolingoli (pubalgie), reisden wel mee, hoewel het duo nog revalideert en op stage nog niet met de groep zal kunnen trainen. Tot slot mogen zes beloften – Oskar Annell, Noé Rottiers, Ngal’Ayel Mukau, Bilal Bafdili, Antonio Bill en Joseph Amuzu – mee. Zij trekken aardig hun streng in tweede nationale – Jong KV Mechelen staat achtste – en mogen nu hun kunnen tonen aan Steven Defour.

Het wordt een pittig oefenkamp in San Pedro del Pinatar, met op zaterdag én zondag twee trainingen. Er staan ook twee stevige oefenduels op het menu, maandag (nog onder voorbehoud) tegen het Franse Lille, en woensdag tegen het Spaanse Espanyol Barcelona, de club van voormalig Malinwamiddenvelder Vinicius Souza.

Afwachten met Engvall

Wat er met de uitgeleende Gustav Engvall zal gebeuren moet binnenkort blijken. Zijn verhuurperiode aan Sarpsborg 08 FF loopt eind deze maand af. Engvall vond in Noorwegen zijn voetbalgeluk terug. Hij stond er dertien keer in de basis en was er goed voor een goal en drie assists. Hoewel de aanvaller nog tot midden 2024 onder contract ligt, zal KV Mechelen rekening houden met de wens van de speler.