Frans Moorkens (89) liep de voorbije jaren ook altijd in de kijker als oudste deelnemer van de Kastelenloop. Het was bang afwachten of hij na twee coronajaren nog aan de start zou verschijnen, en gelukkig daagde hij weer op. “Trainen doe ik niet meer”, zegt Frans. “Ik loop nu van wedstrijd naar wedstrijd. Twee weken geleden liep ik nog 4,5 kilometer in Berendrecht, maar dat parcours ging deels door het bos en dan moet ik altijd hard opletten voor boomwortels, want ik zie niet meer zo goed. Ook het vervoer is een probleem geworden. De vrouw van mijn vaste maat met wie ik vroeger altijd mee reed - zelf had ik nooit een auto - zit in het rusthuis. Naar Berendrecht ben ik met Lotte van onze club mogen meerijden en is mijn zoon mij komen halen. Je hoort het: de goesting is er nog, maar ik moet het nog georganiseerd krijgen ook.”

Bij de laatste Kastelenloop in 2019 schoot er na tweehonderd meter iets in de bil van Frans en moest hij terugdraaien. “Nu ben ik blessurevrij - alleen mijn voet is ingetaped - en ga ik rustig op mijn gemak de vijf kilometer proberen rond te maken in een uur”, zegt de man, die zijn geboortejaar als nummer heeft.

Antwerp Athletics had zijn G-sporters afgevaardigd naar Zandhoven. Vanuit Schoten kwamen onder meer Jozef Tourné en Nico Vissers. “Ik, retro, hoe bedoel je?”, luidde de grappige reactie van Jozef met zijn seventies-Jupilersportzak in de hand en haarband rond de lokken.

Voor de start van de Kastelenloop was er op de atletiekpiste nog een prestatieloop, waarbij onder meer Bart Van den Bergh al lopende zijn kleinkinderen Natan (4) en baby Felien in de buggy 1,6 kilometer meeduwde, terwijl kleinzoon Kamil (6) en schoondochter zelf liepen. “Eigenlijk niet gepland, het was mijn zoon die last-minute belde”, zegt Bart, die ’vovoke’ door zijn kleinkinderen wordt genoemd.