Dave II kreeg de nodige koninklijke eer toebedeeld, nadat hij voor de tweede keer op rij de titel bij de Hoevense gansrijders had binnengehaal. Twee keer koning worden, is niet zo ongewoon of uitzonderlijk. Twee keer op rij de kroon opzetten, is dat wel. Het is net geen dertig jaar geleden dat de Koninklijke Ganzenrijdersmaatschappij Hoevenen dat nog eens mocht meemaken. Toen was het Peter Regenmortel die voor een dubbelslag zorgde. Dat was in 1992 en 1993. Enkele jaren daarvoor, in 1989 en 1990, deed Philippe Maes hetzelfde. En Peter Crynen zorgde in 1983 en 1984 voor een gelijkaardige stunt.

Half september vorig jaar beten de gansrijders van Hoevenen de spits af door opnieuw het gansrijden te organiseren na de coronabeperkingen. Dave Matthysen reed toen voor de eerste keer mee en werd meteen koning. Een overwinning voor de geschiedenisboeken. Niet omdat Dave voor de eerste keer in zijn carrière koning werd, wel omdat de titel niet werd behaald op het Frans Oomsplein in hartje Hoevenen waar normaal de galg opgesteld staat.

Vanwege asfalteringswerken in het centrum van Stabroek mocht het kerkplein in Hoevenen toen niet worden gebruikt. Daarom verplaatsten de Hoevense gansrijders hun strijd naar het boerenerf van uittredend koning en landbouwer Tom Hendrickx. Dat was nog nooit eerder gebeurd.

Zondag 27 maart keerden de ruiters en hun gevolg terug naar het vertrouwde Frans Oomsplein, alsof ze er nooit waren weggeweest. Dave Matthysen verdedigde er met succes zijn titel. Het was duidelijk dat hij niet een koning wilde zijn die maar amper zes maanden had geregeerd. Neen, door zijn titel te verlengen doet hij er ineens nog eens twaalf maanden bij en wordt hij een koning die langer dan gemiddeld zijn kroon mag opzetten. Een titel pakken bij je eerste en tweede deelname, is overigens op zich al erg uitzonderlijk. Niemand kon zondag met zekerheid zeggen of dat al ooit eerder gebeurd was in de geschiedenis van de Koninklijke Ganzenrijdersmaatschappij Hoevenen.

Erik Vandewalle