De bewoners waren zaterdag in de weer met het aanleggen van kunstgras in hun tuin. Plots merkte één van hen dat er wat rook opsteeg van onder het kunstgras en hij ging kijken wat er loos was. “Het vuur schoot plots van onder het kunstgras en zo ontstond er brand aan de coniferen naast het gazon. We hebben nog geprobeerd om te blussen met een brandblusapparaat maar het vuur zette de coniferen helemaal in lichterlaaie en de vlammen sloegen over naar de tuinkamer”, zucht de bewoonster.

In een mum van tijd stond het hele gebouw in brand en steeg er een onheilspellende zwarte rookpluim op die tot kilometers ver te zien was. “Alles wat in de tuinconstructie opgeslagen lag, is vernield. We hadden er een tuinbar in staan, allerlei materiaal en onlangs hebben we er ook verschillende spullen uit een appartement in opgeslagen. Dat is allemaal verloren.”

De brandweer liet een extra tankwagen aanrukken om over voldoende bluswater te beschikken en kreeg het vuur uiteindelijk vrij snel onder controle. “We hebben kunnen vermijden dat er overslag was naar het eigenlijke woonhuis. Een woning in aanbouw, net naast de houten tuinconstructie, liep wel schade op. De isolatieplaten die tegen de gevel hingen zijn helemaal zwartgeblakerd. Gelukkig is het vuur niet op dat gebouw overgeslagen. Wel moest er nog een tijdlang worden nageblust om heropflakkeringen te vermijden”, licht brandweerofficier Michel Michiels toe.

Bij de brand raakte gelukkig niemand gewond. De Walemstraat werd door de politie afgesloten. Hoe het vuur precies is kunnen ontstaan is voorlopig niet duidelijk.