De 1-0-nederlaag op het Lisp van woensdag in de inhaalwedstrijd tegen Lierse bleef niet zonder gevolgen bij Westerlo. Jonas De Roeck voerde liefst vier wissels door. Pietro Perdichizzi keerde terug uit een schorsing die hem drie competitieduels aan de kant hield en Edisson Jordanov was dit keer tijdig hersteld van zijn enkelletsel. Ook Igor Vetokele en Jan Bernat kregen een basisplaats. Tom Van Imschoot liet het trio met een Westerlo-verleden Guillaume De Schryver, Jens Naessens en Nils Schouterden starten. Westerlo nam direct het commando in handen. Een eerste schot van Lukas Van Eenoo was te centraal getrapt.

Twee keer rood

Bij de eerste voldragen aanval van de thuisploeg was het wel meteen bingo. Maxim De Cuyper legde perfect terug vanop de achterlijn en Igor Vetokele werkte de bal als een duivel-uit-een-doosje aan de eerste paal binnen. Voor de Angolese Belg zijn eerste doelpunt van het seizoen en ongetwijfeld een opsteker na een seizoen waarin hij in het najaar van 2021 twee maanden buiten strijd was met een blessure. Vorig seizoen trof Vetokele nog negen keer raak.

Westerlo loste het gaspedaal niet. Lyle Foster dribbelde zich mooi vrije en krulde de bal richting de rechterhoek. Jens Teunckens zweefde de bal uit zijn doel. Plots moesten de Kemphanen met tien verder. Jordy Gillekens stopte Foster met een professionele fout af. Geel was een terechte sanctie voor Gillekens. Maar Pietro Perdichizzi, die als een gek naar scheidsrechter Pirard spurtte en iets te opzichtig voor een rode kaart voor Gillekens vroeg, kreeg zelf een tweede gele kaart. Oliedom.

Op het halfuur werd Foster de diepte ingestuurd, hij omspeelde de uitgespeelde Teunckens en werd dan vakkundig getorpedeerd door de doelman van Lierse. Scheidsrechter Pirard twijfelde niet en stuurde de onfortuinlijke goalie met rood richting de kleedkamer. De Cuyper trapte de vrije trap in de muur en in de rebound liet de ingevallen Jarno De Smet zich niet verrassen door het schot van Thomas Van Den Keybus. Westerlo drong aan en werd beloond voor zijn aanvalslust. Foster ging op wandel in het vijandelijke strafschop en Scott Bitsindou kreeg zijn voorzet tegen de arm. Jan Bernat zette zich achter de bal en trapte de strafschop strak in de rechterhoek. Op slag van rust ging een kopbal van De Cuyper via de rechterstaak buiten.

Jordanov geschorst

Lierse gaf bij het begin van de tweede helft een geslagen helft en ook niet de indruk dat het in staat was tot een reactie. Vetokele waagde met een schot zijn kans en De Smet duwde de bal in hoekschop. Maxim De Cuyper nam de bal in buitenspelpositie mee en zijn doelpunt werd terecht afgekeurd. Jordanov slikte zijn tiende gele kaart en mist sowieso, net zoals Perdichizzi, de kampioenenwedstrijd op zaterdag 2 april in Lommel. De intensiteit van de eerste helft kregen we na de pauze niet meer te zien. Tibeau Swinnen haalde verrassend uit en zijn afstandspoging ging centimeters naast. Aan de overkant hield De Smet Van Den Keybus van de 3-0. David Jensen besloot dan maar eigenhandig terug wat spanning in de wedstrijd te brengen. Hij bracht iets te opzichtig Hakim Abdallah ten val en Pirard legde de bal op de stip. De Deense doelman zette zijn fout recht en pakte de strafschop van Abdallah. Zijn gebalde vuist sprak boekdelen.

WESTERLO: Jensen, Jordanov, Seigers, Perdichizzi, De Cuyper, Vetokele (71’ Fixelles), Van Den Keybus, Van Eenoo, Bernat (71’ Mabea), Foster (90’ Gouré), Daci (35’ Soumah)

LIERSE: Teunckens, Hendrickx, Gillekens, Bitsindou, Laes (33’ De Smet), Limbombe, Swinnen, Van Acker, De Schryver, Schouterden, Naessens (74’ Abdallah)

DOELPUNT: 9’ Vetokele 1-0, 39’ Bernat 2-0 (str.)

GELE KAARTEN: 16’ Perdichizzi, 27’ Gillekens, 59’ Jordanov, 81’ Van Acker

RODE KAART: 27’ Perdichizzi (2x geel), 30’ Teunckens

SCHEIDSRECHTER: Pirard