LEES OOK:

• Akkoord over elektrische steps: verbod onder de 16 jaar, gebruikers mogen niet op voetpad

• Ook stepverkopers tevreden met nieuwe wetgeving: “Goed voor het imago”

De ministers van Mobiliteit beslisten om de regelgeving voor het gebruik van elektrische steps te verduidelijken en aan te scherpen. Zo is het voor jongeren onder de 16 jaar voortaan verboden om met zo’n step te rijden. Het is ook strafbaar om er met twee personen op te staan. In Mechelen voerde deelstepaanbieder Hoppy eerder al een aantal regels in voor het gebruik van de steps. Het ging onder meer om leeftijds- en snelheidsgrenzen. 

“Voor de particuliere steps geldt die leeftijdsgrens niet, maar de steps van Hoppy mag je pas gebruiken vanaf de leeftijd van 18 jaar”, zegt schepen van Mobiliteit Vicky Vanmarcke (Vld-Groen-m+). “Daarnaast is het ook niet toegelaten om sneller dan 25 kilometer per uur te rijden. In de Bruul en enkele andere winkelstraten is dat zelfs maar vijftien kilometer per uur. Je mag de steps ook niet parkeren op de Grote Markt en op de Vismarkt. Op bepaalde plaatsen, zoals aan het station, komen er parkeervakken.”

Wie de regels van Hoppy overtreedt, riskeert in principe een boete van 50 euro. “Maar nu er een duidelijk wettelijk kader voor steps in de wegcode wordt opgenomen, wordt het voor de politie veel makkelijker om de regels effectief te handhaven”, zegt Vanmarcke. “We beschouwen de steps als fietsen en de gebruikers moeten zich dan ook zo gedragen, maar tot nu toe kon de politie eigenlijk alleen controleren op het aan- of afwezig zijn van verlichting. Daar komt nu verandering in.”

Helmplicht

Voor Vanmarcke mochten de regels zelfs nog iets strenger. “Dat het dragen van een helm niet verplicht wordt, vind ik persoonlijk een gemiste kans”, zegt ze. “De steps halen een snelheid van 25 kilometer per uur, dat is niet niets. Op speed pedelecs is het verplicht om een helm te dragen en op koersfietsen is het veel meer ingeburgerd. Op vlak van veiligheid voor de gebruikers zou een helmplicht een grote stap voorwaarts zijn.”

Binnenkort zitten de stad en Hoppy opnieuw samen om hun samenwerking te bespreken en te evalueren. “We zullen zeker kijken of er bijsturingen nodig zijn”, aldus Vanmarcke. “Want af en toe krijgen we klachten of meldingen binnen over foutgeparkeerde steps of roekeloos rijgedrag. We denken daarom aan extra parkeerzones voor deelsteps. We zullen ook bespreken of er codes kunnen aangebracht worden op de steps. Zo kunnen mensen bijvoorbeeld makkelijk doorgeven aan Hoppy welke steps er hinderlijk geparkeerd staan.” (svds)