Om de zes jaar worden hogescholen en universiteiten in Vlaanderen doorgelicht door NVAO, een onafhankelijke organisatie die op een objectieve manier oordeelt over de kwaliteit van onderwijs in Nederland en Vlaanderen. In 2021 nam de NVAO de Universiteit van Antwerpen onder de loep. Het eindrapport dat volgt op die doorlichting, is positief.

Uit het rapport blijkt dat de commissie tijdens haar gesprekken veel enthousiasme en engagement ervoer bij alle gesprekspartners: “Studenten, docenten, medewerkers en bestuurders zijn doordrongen van het belang van kwaliteit binnen onderwijs. UAntwerpen getuigt van een echte kwaliteitscultuur en mag zichzelf terecht een lerende community noemen.”

Mentale weerbaarheid

Volgens de NVAO heeft de universiteit oog voor de (mentale) weerbaarheid van studenten. Uit gesprekken van de commissie met de (studenten)vertegenwoordigers bleek namelijk dat studenten veel vertrouwen hebben in de expertise en de toegankelijkheid van de docenten en medewerkers. “Een bijzonder sterk punt. Dat vertrouwen is verdiend.”, stelt de organisatie.

Volgens de NVAO hanteert UAntwerpen bovendien een sterke overlegcultuur met een grote betrokkenheid van de studentenvertegenwoordiging. “Dat klopt”, reageert Arne Cobben, die verantwoordelijk is voor het onderwijsluik in de Studentenraad. “Bij de beoordeling van de commissie werden heel veel studenten betrokken, maar dat geldt ook voor alle andere mogelijke facetten van ons onderwijs.”

Mature bestuurscultuur

Daarnaast geeft de universiteit blijk van een mature bestuurscultuur. Ze wordt geroemd als een stabiele organisatie, maar de commissie vindt ook dat ze duidelijke beleidskeuzes maakt die aansluiten bij haar visie op onderwijs, bij de uitdagingen van deze tijd en bij de culturele diversiteit van de stad.

Om die diversiteit in haar opleidingen te garanderen, mogen alle faculteiten en opleidingen op hun eigen tempo evolueren binnen een gemeenschappelijk kader. “Faculteiten beschikken over een ruime mate van autonomie, waardoor ze aan interdisciplinariteit en onderwijsinnovatie kunnen werken. Initiatieven die van boven- en onderuit komen zijn in balans, en die dynamiek wordt in het algemeen erg gesmaakt, vertelt Cobben.

Aan de slag met aanbevelingen

Rector Herman Van Goethem is opgetogen over het resultaat: “Wij zijn als instelling uiteraard zeer blij met het mooie resultaat dat we hebben neergezet. Dat hebben we uiteraard te danken aan de dagelijkse inzet van al onze medewerkers.” De universiteit toont zich ook meteen ambitieus. De commissie gaf enkele aanbevelingen die de onderwijsinstelling meteen ter harte wil nemen.

De commissie raadt de universiteit onder meer aan om informatie over de uitgebreide dienstverlening van UAntwerpen toe te lichten aan studenten en de externe input in het onderwijs te versterken. “Zo kan UAntwerpen haar kwaliteitsvol onderwijs nog beter op de kaart zetten”, besluit de NVAO.

(lava)