Zelfs Gert Verhulst leerde eendjes vissen bij Irma De Corte. Hij kwam haar nog elke Sinksenfoor een bezoekje brengen. Ook kermisfanaat Michel Follet stond erop om elke Sinksenfoor Irma te begroeten. “Maak haar tot patroonheilige van de kermis nu ze er niet meer is. Hulde aan Irma, icoon van het eendjes vissen. Vaart wel”, schrijft Follet op Facebook.

Hoewel ze al drie jaar in het woonzorgcentrum Hof ten Dorpe in Wommelgem verbleef, bleef ze nauw betrokken bij de kermissen. “Ze staat erop dat wij haar komen ophalen als het straks Sinksenfoor is”, vertelde haar kleinzoon Dimitri Put vorig jaar nog in Gazet van Antwerpen. Met Sinksen thuiszitten: dat kon de bomma niet. Al die coronasluitingen hadden lang genoeg voor haar geduurd. Kleinzoon Dimitri staat met een kindermolen op de kermis en ook de andere kinderen en kleinkinderen zijn in de eendjes- en burgerkramen actief.

Veel bezoekers van de Sinkensfoor zullen zich ook jack russell Joske herinneren, die Irma jarenlang vergezelde in haar kraam, maar die intussen ook naar de eeuwige hondenweiden vertrokken is. Zelfs als er geen kindjes op de kermis meer waren, hield Irma solidair haar eendjeskraam open tot 23u. “Want een gesloten kraam is een zwart gat in de rij, en dat is niet goed voor de commerce”, vond ze.

Irma De Corte behoorde ook tot de weinige Antwerpse foornijveraars. Haar familie woont in Wommelgem.

“Een icoon van de Antwerpse kermissen is niet meer”, schreef de Vereniging der Belgische Foornijveraars bedroefd op haar sociale media. “Een Antwerpse bouwsteen waar de Sinksenfoor op al zijn drie locaties heeft kunnen steunen.” Een forain zelf voegde er aan toe: “Vandaag is Antwerpen een monument armer geworden. Ze heeft volgens mij 80% van de Antwerpenaren leren vissen. De meeste foorkramers horen het haar nog graag zeggen: Pakt anders zoe een blokfloit of nen trompet!”

Op haar overlijdensbrief staat ze omschreven als ‘marainne’, patroonheilige van de kermis en icoon van het eendjesvissen. Donderdag 3 maart om 10.30u is er een afscheidsviering voor Moeder Eend in aula Chrysant in het Crematorium Antwerpen. Irma wordt nadien uitgestrooid op de begraafplaats Wommelgem-Laar.