In Noorderwijk (Herentals) protesteerden landbouwers vorig jaar tegen de plannen voor de ondergrondse leiding. — © Marc Peeters
Burgemeesters hopen op aanpassingen leidingtracé: “We zijn bereid om mee na te denken over alternatieven, desnoods met een landkaart erbij”
De hertekening van de plannen voor een nieuwe pijpleiding tussen Antwerpen en het Ruhrgebied lijkt goed nieuws voor de Kempense gemeenten die op een of meer van de drie tracés liggen. Er kwamen bij de Vlaamse regering meer dan vierduizend bezwaren binnen. Een aantal burgemeesters wil net als Vlaams parlementslid Hannes Anaf (Vooruit) dat er voldoende rekening wordt gehouden met de bezorgdheden.
Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) kondigde vorige week aan dat haar administratie aan een grondige aanpassing van de tracés werkt. “Wij zeggen al sinds april vorig jaar dat we niet akkoord gaan met de tracés en dat we niet overtuigd zijn van de nood van een leidingstraat”, legt Hannes Anaf uit. “Haalt een nieuwe leiding echt veel vrachtwagens weg van de E313? Voor ons is een sterke motivatie nodig. Het is veelbetekenend dat tegen het dossier al vierduizend bezwaren zijn ingediend. We hopen dat er snel duidelijkheid komt. Er zou ook sprake zijn van een alternatief tracé. Demir heeft beloofd om zich na de krokusvakantie over het dossier te buigen.”
Er zijn meer dan vierduizend bezwaren ingediend tegen de drie geplande tracés. — © Luk Weyens
Minste weerstand
De drie geplande tracés lopen in de Kempen allemaal door Olen, Meerhout, Geel en Herentals. De Geelse burgemeester Vera Celis (N-VA) is bereid om mee te denken over alternatieve routes. “Voor ons is het belangrijkste om te weten of de leiding door het noorden of zuiden van de stad loopt. Op ons grondgebied is er heel wat industrie waarvoor er al leidingen liggen. We beseffen dat een nieuwe leiding niet kan aangelegd worden zonder dat het een obstakel vormt voor iemand. De beste keuze is dus die voor de minste weerstand zorgt. Daarvoor hebben we aan het kabinet laten weten dat we altijd bereid zijn om mee na te denken over alternatieven, desnoods met een grote kaart van Geel er bij.”
Landbouwgronden
Mien Van Olmen (CD&V), burgemeester van Herentals, hoopt dat er bij de hertekening rekening gehouden wordt met de landbouw. “Vlaams minister Demir zegt dat ze natuurgebieden en woningen zo veel mogelijk wil sparen als de plannen herbekeken worden. In Herentals gaan de voorgelegde tracés voornamelijk over landbouwgronden. Dat er rekening wordt gehouden met de bezorgdheden van burgers die mogelijk getroffen worden en lokale besturen is voor ons alvast positief.”
In Meerhout zijn enkele huizen en een stuk natuurgebied bedreigd door de mogelijk aanleg van de pijpleiding. — © Mia Uydens
In Meerhout worden mogelijk enkele huizen en natuurgebied getroffen door de plannen. Nele Geudens (CD) wacht nog even af. “In elke gemeente op een van de tracés hebben de lokale besturen en inwoners bezwaren ingediend. Als minister Demir daar allemaal rekening mee wil houden, wordt het onmogelijk om de leiding aan te leggen. We kunnen als gemeente wel advies geven.”
