Met twee jaar vertraging door corona trekt de Ommegang dus weer door de centrumstraten van Lier. Het stadsevenement wordt door de Gezellen van ’t Groot Volk georganiseerd. Die engageerden Ward Bal als regisseur.

“In het eerste deel vatten we de Ommegang op zoals vroeger in de middeleeuwen. Je had toen geen televisie of radio. Als er dus prominente personen de stad kwamen bezoeken, dan moest je je presenteren en dat deden ze toen in de vorm van een stoet. In dat eerste deel krijg je dus een kleurrijke evocatie van oude en nieuwe ambachten, oude rederijkers en nieuwe toneelverenigingen, oude schuttersgilden en nieuwe handhavers van de wet. Ook de jeugd van tegenwoordig en die van toen zorgen voor sfeer. Het wordt een bonte mix”, belooft Ward Bal.

Huwelijk van Filips en Johanna

Het tweede deel van de stoet staat in het teken van het huwelijk van Filips de Schone en Johanna van Castilië in Lier in 1496. “Daar zijn we in Lier fier op en we gaan dat opnieuw evoceren. Je gaat hen dus zien trouwen, met héél veel figuranten. Daarbovenop, en dat is dan ook weer de link met nu, zijn op het einde van dit tweede deel alle trouwers te zien die dit jaar in Lier hun jawoord geven. Zij kunnen dus tijdens de Ommegang hun huwelijk nog eens overdoen.”

Geen Ommegang zonder Lierse reuzen en die zijn vooral in het derde deel te bewonderen. “We zetten al enkele reuzen als gastheren in het eerste en tweede deel, maar het overgrote deel van de historische Lierse Reuzentrein zie je in het derde deel. Die bestaat uit de reuzen Goliath, de Reuzin, de Kamenierster, Kinnebaba, Jannekebroer en Miekezuster, Grooteva en Grootemoe en de Moorse knechtjes, de fabeldieren het Ros Beiaard, de kameel en de olifant, de praalwagens de Hellewagen, de Leeuw met Maagdenberg en het Schip van ’s Lands Welvaren, en de looppaardjes”, verduidelijkt Ward Bal.

Het beest

Voor het eerst stapt tijdens deze Ommegang een nieuw fabeldier op. Het beest, zoals het voorlopig genoemd wordt, is klaar en kost de vzw Gezellen van ’t Groot Volk 45.000 euro. De echte naam en hoe het eruitziet, maakt de vzw pas op zaterdag 1 oktober bekend. “Het is gecomponeerd op drie socio-economische elementen uit onze Lierse geschiedenis: het privilege van de veemarkt of schapen, de Lierse palingvisserij en onze wereldvermaarde duivenmarkt”, verklapt algemeen coördinator Luk Ceulemans.

“Over de legende van dat beest zijn we, samen met eindredacteurs Lou Geluyckens en Jef Vingerhoets, trouwens een boek aan het schrijven dat door tekenaar-cartoonist d’Auwe geïllustreerd zal worden. Naast de legende zal het boek ook ‘the making-of’ van het beest brengen en historische toelichtingen op de drie eerder genoemde socio-economische elementen.”

Figuranten

Voor de Ommegang heeft de vzw Gezellen van ’t Groot Volk niet minder dan 1.200 figuranten nodig. En om de reuzen te dragen, zoekt de Gilde van de Lierse Pijnders nog tachtig reuzendragers of pijnders. Die mogen zich nu al aanmelden.

De prelude van de Ommegang vindt plaats op donderdag 22 september in de Jezuïetenkerk met een veiling van veertig ommegangsvlaggen. Die worden gemaakt door leerlingen, zowel kinderen als volwassenen, van de Beeldacademie Lier. Elk atelier werkt eraan mee. “Ze zijn niet bedoeld om aan de straatgevel uit te hangen, maar eerder als wandtapijt voor binnen”, benadrukt directeur Liesbeth Van Huysse.