Chicago wordt komende lente en zomer een Belgisch basketbalbastion. Ann Wauters wordt assistent-coach bij WNBA-kampioen Chicago Sky, waar ook Emma Meesseman en Julie Allemand aan de slag gaan. Een ander Belgisch toptalent bij de mannen trekt ook naar de ‘Windy City’.

Vrenz Bleijenbergh tekende immers een contract bij de opleidingsploeg van de Chicago Bulls. “Ik ga aan de slag bij Windy City Bulls in de NBA G-League”, aldus de Belgian Lion. “Ik ben blij dat alles achter de rug is en dat ik nu opnieuw kan focussen op het basketbal. In Spanje en bij Real Betis Sevilla zat ik immers na de coacheswissel in december op een zijspoor. Ik ben nog jong, maar wil vooral de komende maanden me verder ontwikkelen en profileren.”

De Windy City Bulls staan in de Eastern Conference van de G-League met 9 op 20 momenteel op de negende plaats. De Chicago Bulls, momenteel nummer twee in de Eastern Conference van de NBA, hebben het recht om spelers uit hun satellietclub op te roepen, zoals Bleijenbergh nu dus.

Wachten op negatieve test

Bleijenbergh is er niet bij in de Letse hoofdstad Riga bij de nationale ploeg.

“Ik testte donderdag positief op corona. Daardoor moest ik de selectie in Bergen verlaten en onmiddellijk in isolatie. Ik was wat verkouden, maar voel me nu goed. Ik moet nu eerst een negatieve test afleggen en dan kan ik vertrekken naar de States,” klinkt het.

Het 21-jarige Antwerpse talent zal komende zomer ook deelnemen aan de NBA Summer League. Het is duidelijk dat Bleijenbergh zijn NBA droom nog niet heeft opgegeven nadat hij vorig jaar niet werd geselecteerd in de jaarlijkse NBA Draft vanwege contractuele problemen.