’t Is niet zoals anders. Maar liever een afgesloten Botermarkt, één centrale toegang waar streng op het Covid Safe Ticket wordt gecontroleerd dan het gansrijden opnieuw te moeten uitstellen of afgelasten. Zandvliet herademt en viert.

De Zandvlietse gansrijders hebben de Botermarkt inderdaad hermetisch afgesloten, maar zorgen er wel voor dat de twee cafés op het plein mee in het afgesloten gebied liggen. De gans rijden, supporteren, juichen en een koning vieren zonder dat de cafés open zijn hoort en kan inderdaad niet.

Steven Brusten en Tim Van Rhijn zijn twee nieuwkomers. Rond 17u plukt Wesley Van Reussel de kop van het net. Wie dan denkt dat de strijd bijna is gestreden, heeft het mis. Het duurt nog meer dan een halfuur voor Erik Tibos de kop van de gans weet te bemachtigen.

Erik Tibos is een ancien en rijdt al sinds 2011 mee als ruiter. Deze keer twijfelde hij om opnieuw mee te doen. Uiteindelijk bezweek hij voor de sfeer en de ambiance en wilde hij er nog een keer bij zijn. Uitgerekend dan trekt hij de kop en wordt hij voor de eerste keer koning van de Zandvlietse Veteranen. Een definitief punt zetten achter je carrière als gansrijder op het moment dat je de kroon draagt, wordt niet gedaan. Erik Tibos mag er dus nog een jaartje bijdoen en kan zich later op het jaar misschien wel tot nieuwe keizer kronen.

Zijn vrouw Renelde Brusten kon haar ogen niet geloven. “Het is een geschenk uit de hemel. De kers op de taart!”, riep ze uit. Het gansrijden zit de familie Brusten in elk geval in het bloed. Haar broers Steven (56) en Peter (57) reden ook mee. Peter werd trouwens koning in 2019. De vader van Renelde reed de gans tot zijn 69ste.

Stan Brusten, de schoonvader van de nieuwe koning, is een ander fenomeen in de wereld van het gansrijden. Stan werd vier keer koning bij de Veteranen. In 1977, 1978, 2007 en 2010 zette hij de kroon op. Hij is nog altijd de oudste koning van de Zandvlietse gansrijdersvereniging Vermaak na Arbeid.