Ook bij de gemeente Zwijndrecht komen er almaar meer vragen binnen van mensen die geconfronteerd worden met hoge energieafrekeningen en daardoor financieel in de problemen komen.

In de gemeente kan elke inwoner normaal gezien één keer per maand naar een zitdag van het EnergieK loket door IGEAN. Ze kunnen daar hun energiefactuur bekijken en een V-test doen. “Dat is zinvol, op die manier kunnen mensen overschakelen naar een goedkopere leverancier indien nodig en ze krijgen nuttige tips. We merken dat deze zitdag van één keer per maand niet voldoende is. Daarom gaan we een extra Switch-campagne organiseren. Die Switch-campagne werd door Den Azalee georganiseerd in november 2021 en december 2021 maar gezien de stijgende problematiek, wordt onderzocht of een nieuwe, bijkomende campagne kan worden uitgerold de komende periode”, zegt schepen van Woonbeleid en voorzitter van het Bijzonder Comité Sociale Dienst (BCSD) Veerle Beernaert (Groen).

Concreet komen er dan zogenoemde energiesnoeiers op bepaalde momenten naar de gemeente. Inwoners van Zwijndrecht kunnen dan langskomen voor energiebijstand en tips en de V-test. Er wordt gekeken of het huidige contract al dan niet voordelig is door een vergelijking te maken van alle andere leveranciers via de V-test van VREG. Indien gewenst, helpen ze overstappen naar een nieuw contract of een nieuwe leverancier.

Verder gaan maatschappelijk werkers mensen die een tussenkomst energieschuld vragen aan het OCMW, sowieso doorsturen om een energiescan af te nemen. Deze tussenkomst energieschuld en een energiescan laten afnemen worden aan elkaar gekoppeld.

De vraag voor extra maatregelen rond de verhoogde energieprijzen kwam er ook van gemeenteraadslid en lid van het BCSD Danny Van Hove (N-VA). Hij lanceerde in dat comité een dringende oproep om onmiddellijk een energieconsulent aan te duiden die individuele inwoners kan bijstaan om hun tarieven voor gas en/of elektriciteit te vergelijken.

“Er zijn verschillende online-tools om de tarieven van de verschillende energieleveranciers te vergelijken en te kiezen voor het goedkoopste tarief, maar helaas stellen we vast dat veel inwoners hier geen gebruik van maken, ofwel door onwetendheid, ofwel door gebrek aan kennis om de vergelijking uit te voeren. Daardoor blijven ze opgezadeld met veel te dure contracten en torenhoge afrekeningen voor gas en/of elektriciteit”, aldus Van Hove.