Mechelen In Vuur en Vlam stond de voorbije jaren in het teken van grote luchtspektakels en uitgebreide vuurshows. Door de coronacrisis is dat dit jaar echter niet mogelijk. Er werd daarom gekozen voor een kleinschaligere editie. Verspreid in de stad is er rondtrekkende animatie en straattheater, in de Kruidtuin kan je terecht voor een vuurwandeling en op verschillende plaatsen zijn er kleinere acts met vuur.

De organisatie communiceert bewust geen programmatie, om te voorkomen dat te veel mensen op één plek zouden samenkomen. Toch zijn er mensen die speciaal voor Mechelen In Vuur en Vlam naar de Dijlestad afzakten. “Van de weinig evenementen die er nog zijn probeer ik er zo veel mogelijk mee te pikken”, zegt amateurfotograaf Marc De Prins uit Wolvertem. “Ik heb Mechelen de laatste tijd leren kennen en ik vind het een heel aangename stad. Toen ik zag dat dit evenement opnieuw plaatsvond, heb ik dan ook niet getwijfeld om naar hier te komen.”

Ook de artiesten zijn blij dat er toch voor een kleinschaligere editie gekozen werd. “Het was lang afwachten, want donderdag kregen we pas de definitieve bevestiging dat het mocht doorgaan”, zegt Mechelaar Jasper Moens van Fajro. “De afgelopen twee jaar konden we door de coronacrisis nauwelijks optreden. We zijn dan ook enorm blij dat Mechelen In Vuur en Vlam toch kon plaatsvinden en dat we onze nieuwste show kunnen tonen aan de mensen.”

Het regenachtige weer was zaterdagavond wel een spelbreker. De opkomst bleef beperkt en ook voor de artiesten zorgde het voor moeilijkheden. “De olie die we gebruiken voor het vuur gaat niet zo goed samen met de regen en de natte ondergrond”, zegt Moens. “Het is net alsof we op een ijspiste aan het spelen zijn. Maar we proberen er het beste van te maken en we merken dat het publiek het apprecieert. Ondanks de regen waren er heel wat mensen die toch even bleven staan.”

Jos en Ingrid wisten op voorhand niet dat Mechelen dit weekend in Vuur en Vlam zou staan. Ze waren aangenaam verrast toen ze de randanimatie in de winkelstraten ontdekten. “We vinden het erg leuk. Wat animatie maakt het nog fijner om te winkelen”, zeggen ze. “We zijn zelf afkomstig uit Deventer, in Nederland, en daar is er ook vaak straattheater. We kunnen dit initiatief dan ook alleen maar toejuichen.”

Coronamaatregelen

Ook volgend weekend zijn er nog acts en animatie voor Mechelen In Vuur en Vlam. Voor de wandeling in de Kruidtuin is een CST en mondmasker verplicht. Ook op de andere plaatsen in de binnenstad wordt gevraagd om afstand te houden en een mondmasker te dragen.