Ongeduldig wachtten de kinderen op de komst van de Sint. In de verte hoorden ze het trommelgeroffel van de Antwerpse Stadstrommelaars. En daar kwam de koets met de Sint en zijn adjuncten de Waalse Dreef ingedraaid. Oorspronkelijk was het de bedoeling de Sint en zijn gevolg op het Kristus Koningplein te ontvangen om nadien in stoet naar het kasteel te trekken. Dat zou in coronatijd te veel volk op de been hebben gebracht en dus koos het districtsbestuur voor een bescheidener ontvangst.

De districtsschepenen Annemie Plompen en Marc Elseviers (beiden N-VA) namen de honneurs waar. “En waar is de districtsburgemeester Koen Palinckx”, vroeg de Sint. ”Toch niet stout geweest?” ”Absoluut niet Sint”, zei Annemie Plompen. ”Koen zit thuis in quarantaine.”

Om het allemaal coronaproof te houden stond de troon van de Sint aan het torengebouw opgesteld. Stoker Stijn zorgde ervoor dat de Sint geen kou leed. Regelmatig werden de vuurkorven met houten blokken aangevuld. “Oppassen dat we de Sint niet roosteren”, waarschuwde Marc Elseviers. De kinderen bleven op voldoende afstand van Sinterklaas. De 400 ingeschreven kinderen en hun ouders werd in 3 tijdsloten ingedeeld, zodat het nooit echt druk was bij het bezoek. Alle kinderen gingen met een zakje vol snoep naar huis. De cadeautjes zijn voor later, op 6 december. ”Vergeet niet iets lekkers voor mijn paard ‘Slecht-Weer-Vandaag’ in je schoentje te leggen”, zei de Sint bij zijn afscheid.  

  (mawo )