De reden van de annulering is het hoge aantal coronabesmettingen. “De afgelopen weken ging ook in onze gemeente het besmettingscijfer naar omhoog. De incidentiegraad bedraagt momenteel 1.405, wat drie keer zo hoog is als vorig jaar”, zegt burgemeester van Mol Wim Caeyers (CD&V).

“Dankzij het hoge vaccinatiecijfer vertaalt dat aantal besmettingen zich niet evenredig naar bijkomende ziekenhuisopnames, maar toch merken we dat het ziekenhuis zwaar onder druk komt te staan. Datzelfde geldt voor onder meer andere zorginstellingen, woonzorgcentra, scholen, huisartsen en kinderopvang. In die context is het moeilijk haalbaar om in de eerste helft van december een grootschalig kerstevenement zoals de kerstmarkt te organiseren, ook al vindt het grotendeels plaats in openlucht.”

De afgelopen dagen kreeg de gemeente ook meer vragen van ongeruste standhouders. “Aangezien veel van onze standhouders voor de kerstmarkt de nodige inkopen moeten verrichten, vroegen zij zo snel mogelijk om een heldere beslissing. In de onzekere situatie van vandaag is annulering de enige mogelijke duidelijkheid die we op korte termijn kunnen geven”, zegt schepen van Toerisme en Evenementen Hans De Groof (N-VA).

Ondanks het wegvallen van de kerstmarkt, wil het gemeentebestuur onder de noemer ’t Gloeit in Mol wel een aantal activiteiten laten plaatsvinden tijdens de eindejaarsperiode. “Zo is er van zaterdag 4 december tot en met zondag 9 januari de tweede editie van de magische lichtwandeling”, zegt De Groof. “Dat wandeltraject van 2,5 kilometer door het centrum van Mol kan je telkens tussen 16.30 en 21.30u vrij starten aan Moldersbok. Daarnaast zijn er nog andere activiteiten die onder voorbehoud van de coronasituatie plaatsvinden. Dat zijn bijvoorbeeld de Koopzondagen op 12,19 en 26 december, Wintersfeer op het Zilvermeer en de Tractor Kerstrun op vrijdag 17 december. Ook in elk gehucht staan er nog activiteiten op stapel, zoals Kerstgeb(e)uren tussen maandag 6 december tot en met zondag 9 januari.” (mto)