Kyria Cateau (29) uit Leuven werkt intussen al zeven jaar als freelance make-upartist, maar bij de start van de coronacrisis kwam ze plots zonder opdrachten te zitten. “Alles droogde op en ik moest op zoek naar een oplossing”, blikt ze terug. “Redelijk impulsief ben ik samen met mijn vriend, die in de IT-sector werkt, aan een webshop voor cosmeticaproducten begonnen. We hebben er lang aan gesleuteld, maar uiteindelijk bleek de webshop vrij snel aan te slaan. Ons projectje werd een succes.”

Intussen heeft Rheine niet alleen een webshop, maar ook een fysieke winkel. De ‘beauty experience store’ opende recent de deuren in de Hoogstraat 19 in Mechelen. “De webshop draaide goed en ik werd ook nog eens zwanger”, zegt Kyria. “Alle dromen kwamen op hetzelfde moment uit. Daarom besliste ik om de stap te wagen en ook een fysieke winkel te openen. Mijn vriend is afkomstig uit Kapelle-op-den-Bos en kent Mechelen goed. Zelf had ik ook een goed gevoel bij de stad, onder andere omdat er veel jonge ondernemers zijn. Daardoor was de locatie snel gekozen.”

Bij Rheine kan je terecht voor allerhande cosmeticaproducten en make-up. “We werken voornamelijk met exclusieve merken, zoals Comme Ça Skincare en ILIA, die je bijna nergens anders in België in de winkel kan vinden”, klinkt het. “We kiezen bewust voor luxueuze en kwalitatieve producten. Daardoor zijn we misschien iets duurder dan de traditionele winkels, maar ik ben er zeker van dat deze producten het geld waard zijn. De kwaliteit valt niet te vergelijken met de goedkopere varianten.”

Vrouwen én mannen

“Alle producten zijn ook ‘clean’”, vertelt Kyria. “Ze werden niet getest op dieren en in het grootste deel zitten enkel natuurlijke ingrediënten. Daar kijk ik heel erg strikt op toe. Het duurzame aspect trekken we trouwens door in de rest van de winkel. De meubels werden bijvoorbeeld gemaakt uit gerecycleerde aarde die afkomstig is van bouwwerven in het Brusselse. We deden daarvoor een beroep op BC Materials, dat ook al de etalage van Hermès in Parijs aankleedde. Ook het gebruikte marmer is recuperatiemateriaal.”

De winkel is open van dinsdag tot en met zaterdag van 10 tot 18u. “En iedereen is hier welkom”, benadrukt Kyria. “We hebben bewust gekozen voor een neutrale aankleding en zijn ver weg gebleven van het vrouwelijke. Iedereen kan hier terecht: vrouwen én mannen.”