“Het is een heel goed, maar ook nodig initiatief”, meent voorzitter Jef Van Tichelen. “We stimuleren onze leden om zo veel mogelijk met de fiets te komen. Dat lukt aardig, want onze stalling voor honderd fietsen is vaak te klein. Het is een stuk educatie vanuit de club, om de jongeren er zelf attent op te maken. Als club tonen we zo ook ons maatschappelijk engagement.”

Kuyps Verzekeringen in Essen kreeg ook via de jeugdcoördinator vragen over de juridische kant als leden met de fiets naar de club komen. “De leden zijn op hun weg van en naar de club verzekerd via de club. We vonden het inzake veiligheid belangrijk om als sponsor een extra geste te doen voor de club door de leden de kans te geven hun fiets gratis te laten nakijken”, vertelt Tom Vercauteren van het kantoor. “Vanuit DVV nationaal kregen we deze tent en fietshersteller ter beschikking. Die worden overal ingezet waar nodig.”

Lander (14) speler bij U15 maakte er graag gebruik van: “Ik speel al sinds mijn achtste bij Excelsior en kom altijd met de fiets trainen. Ik woon hier op vijf minuten vandaan. Het is handig om mijn fiets ineens te laten controleren en eventueel te herstellen.”

Schepen van Leefmilieu en Duurzaamheid Helmut Jaspers (Vooruit) en bestuurslid van Excelsior FC juicht het initiatief toe: “De gemeente zet in op veilige fietspaden en steunt fluoacties aan scholen en verenigingen. Dat de voetbalclub daar nu ook bij hun spelers een aandachtspunt van maakt, is mooi. Zeker in deze donkere dagen moeten de jongeren ook met een degelijke fiets die goed in orde is, de weg op gaan.”

  (ella)