De 34-jarige Spanjaard sukkelt nog altijd met zijn rug. Nadal kwam niet meer in actie sinds hij een maand geleden in de kwartfinales van de Australian Open werd uitgeschakeld door de Griek Stefanos Tsitsipas. In Australië had hij al rugklachten, omwille van die reden kwam de Spanjaard er niet in actie in de ATP Cup. De voorbije weken liet hij verstek gaan voor de toernooien in Rotterdam en het Mexicaanse Acapulco. Hij ging ook niet in op een uitnodiging van het ATP-toernooi in Dubai.

Begin deze maand kondigde ook Roger Federer aan dat hij zijn titel niet zal verdedigen in Miami. De Zwitser, die onlangs na meer dan een jaar afwezigheid zijn rentree vierde in Doha, kiest er eveneens voor zich voor te bereiden op het gravelseizoen in Europa.