Voor Dimitri Van den Bergh (PDC-10) werd het in Bolton zijn wederoptreden na zijn knieoperatie. De nummer één van ons land moest het opnemen tegen de 19-jarige getalenteerde Welshman Lewis Williams, die vorige week tijdens de kwalificaties zijn tourkaart verzilverde. Het werd een zeer hoogstaande wedstrijd waarin Williams aanvankelijk een gemiddelde wierp van meer dan 114 per drie darts. Van den Bergh moest met 6-4 het onderspit delven, maar voor zijn eerste wedstrijd noteerde hij net als Williams een gemiddelde van meer dan 103 per drie darts.

“Ik ben meer dan tevreden,” liet Van den Bergh na afloop optekenen. “Op 9 februari werd ik geopereerd en nu kreeg ik al groen licht van de dokter en de kinesist om te spelen. Dan mag je zeker niet klagen. Natuurlijk is het allemaal nog een beetje stram, maar voor een wederoptreden was dit meer dan geslaagd.”

Kim Huybrechts, die in de eerste ronde de Nederlander Luc Peters met 6-4 aan de kant zette, moest in de tweede ronde ook het hoofd buigen voor Williams die met 6-3 zegevierde.

Aalstenaar Geert De Vos, die met winst in de Qualifying School zijn tourkaart voor de volgende twee seizoenen greep, kreeg met de Engelsman Michael Smith (PDC-9) meteen een topper voorgeschoteld. Hij verloor met 6-3 en dit ondanks een gemiddelde van 103.4 per drie darts. Smith lukte in de achtste leg een ninedarter. Zo prikte hij achtereenvolgens 180, 177 en 144 met negen pijltjes weg, waarna hij in negende leg nog een 122 uitworp lukte.

Ook voor Mike De Decker (PDC-88) eindigde het toernooi in de eerste ronde en dit na een 6-3 nederlaag tegen de Ier Steve Lennon (PDC-47).

De eindoverwinning was voor de Engelsman Joe Cullen (Eng/16) die de Welshman Jonny Clayton (WS-18) in de finale met 8-7 versloeg.