Groepswinnaar of niet, heel Antwerp hoopte vooraf op een afscheid in schoonheid van de poulefase ­van de Europa League. De campagne was al meer dan knap, voor een debutant in de groepsfase. En de trip naar Londen was sowieso de ultieme kers, bij de ­leider in de Premier League, in het wellicht mooiste en modernste stadion ter wereld. En de Great Old hield lang gelijke tred, om uiteindelijk toch z’n ­meerdere te moeten erkennen in Tottenham. En dat is geen schande. Antwerp mag met gepaste trots naar de zestiende finales beginnen uitkijken.