Kukushkin gooide de handdoek in de tweede set. Het stond toen 6-2, 3-0 in het voordeel van Goffin na precies een uur tennis.

Het was het derde duel tussen de 28-jarige Goffin en de 31-jarige Kukushkin. De Luikenaar versloeg hem in 2014 in de Davis Cup en nam zo revanche voor een nederlaag drie jaar eerder in Istanboel.

In de achtste finales speelt Goffin tegen Roger Federer (ATP 3). De Zwitser, het tweede reekshoofd, haalde het maandag in de tweede ronde met 6-2 en 7-6 (7/5) van de Spanjaard Albert Ramos-Vinolas (ATP 46).

Goffin keek de 38-jarige Federer al tien keer in de ogen. Slechts een keer trok hij aan het langste eind, op de Masters in Londen in 2017. Dit jaar speelden ze al twee maal tegen elkaar. Zowel in de achtste finale van de US Open (6-2, 6-2, 6-0) op 1 september als in de finale van het grastoernooi in het Duitse Halle (7-6 (7/2), 6-1) op 23 juni was Federer de sterkste.

Goffin heeft in Shanghai geen punten te verdedigen vermits hij er vorig jaar niet bij was in China. Hij kan dus een goede zaak doen met het oog op deelname aan de Masters. Federer won het toernooi in 2017 en 2014.

Titelhouder Novak Djokovic laat zich niet verrassen

Ook Novak Djokovic (ATP 1) is goed begonnen in Shanghai. De Serviër, titelverdediger en al vier keer winnaar op het Chinese hardcourt, versloeg in de tweede ronde de Canadees Denis Shapovalov (ATP 36) met twee keer 6-3.

Djokovic, die vrij was in de eerste ronde, speelt om een plaats in de kwartfinales tegen de Amerikaan John Isner (ATP 17). Die wipte de Fransman Lucas Pouille (ATP 22) met 7-5 en 6-3.

De 32-jarige Djokovic pakte de titel in Shanghai voor het eerst in 2012. Daarna volgden eindzeges in 2013, 2015 en 2018. Afgelopen weekend won ‘Nole’ in Tokio. In de halve finales had hij David Goffin verslagen.