Vermoed wordt dat de mannen moesten sterven, omdat ze op de rubberplantage van een aanvoerder van de terreurgroep Abu Sayyaf bomen hadden omgehakt.

De mannen zouden op 20 juli zijn ontvoerd. Hun huizen werden platgebrand. Hun terechtstelling zou bevolen zijn door Abu Sayyaf-commandant Furuji Indama. De jihadisten willen met wapengeweld in het zuiden van de Filipijnen een eigen moslimstaat oprichten. Ze financieren zich met de ontvoering van buitenlanders. Momenteel zouden ze een twintigtal gijzelaars in handen hebben.