Thorben is een prematuurtje dat op een normale manier maar tien weken te vroeg geboren werd. Aanvankelijk leek er niets mis, maar na twee weken kregen papa Mano en mama Vicky het slechte nieuws dat Thorben een hersenbloeding en zuurstoftekort had opgelopen waardoor de hersenen zich niet ontwikkelden zoals het hoorde. “Wij kregen te horen dat dit slechts één keer per jaar voorkomt. Thorben is volledig van ons afhankelijk. Wij zijn er dag en nacht mee bezig en zijn stilaan volleerde verplegers aan het worden”, zegt papa Mano Janssen, die zelfs van job veranderde om zich meer met zijn zoontje te kunnen bezighouden.

“Thorben gaat twee keer per week zwemmen en we merken dat hij daar echt van geniet”, vertelt mama Vicky Herbos. “Maar onze grote droom is om met Thorben op dolfijnentherapie te gaan. Dat kan alleen op Curaçao en kost ongeveer 16.000 euro voor twee weken. Dat is een pak geld, maar we hebben het er voor over.”

Snoepzakjes

De 16-jarige Alana Boddaert uit Merksem, de dochter van een bevriend koppel, schoot meteen in actie toen zij dit verhaal vernam. “Ik voelde dat ik iets moest doen. Ik kreeg dan het idee om in mijn school snoepzakjes te verkopen voor Thorben”, zegt de leerlinge uit het vijfde jaar sociaal en technische wetenschappen aan het Koninklijk Atheneum Merksem.