De ruimtevaartbureaus willen dat het ISS meer wordt dan slechts een plek in de ruimte waar experimenten worden gedaan. Ze willen dat het een testlabo wordt voor technologieën en technieken die we nodig hebben bij verre ruimtereizen, naar asteroïden of Mars bijvoorbeeld.
Het ISS zou in zo'n geval als een soort basiskamp kunnen fungeren, vanwaar de astronauten met een ander toestel op hun verre reis vertrekken.