De oorzaak en de omstandigheden van het incident zijn nog niet duidelijk. De politie en de brandweer zijn ter plaatse en ontruimen momenteel de omgeving van De Dammenlaan. De toestand is onder controle en er is geen onmiddellijk gevaar, zegt de brandweer.

Het gemeentelijk rampenplan en het medisch interventieplan blijven voorlopig van kracht. Het is niet duidelijk hoeveel personen geëvacueerd werden, maar het volledige appartementsgebouw in de Dammenlaan 188 werd ontruimd. De bewoners werden eerst verzameld op een nabijgelegen speelplein en worden momenteel overgebracht naar het woonzorgcentrum Aymonshof aan de Gentsesteenweg, meldt het stadsbestuur.

Eandis heeft de gastoevoer afgesloten en de hulpdiensten ventileren het gebouw. De omgeving is afgesloten voor alle verkeer.