Het wekelijkse fietstochtje van WT Millegem leidde woensdag naar Grasbos in Diest, door zijn stijgingspercentage bij wielerliefhebbers ook bekend als de Poggio van Vlaanderen. “Roger reed met enkele anderen een beetje achterop, om op hun gemak de beklimming te kunnen doen. Plots kwam hij ten val”, zegt Roger Van Baelen van WT Millegem. “De mensen die bij hem waren, zagen meteen dat het heel ernstig was. De rest van de groep was toen al verder, zij wisten niet wat er gebeurd was.”

Reanimatiepogingen door een dokter die in de straat van het ongeval woont en door de hulpdiensten konden niet meer baten, de 65- jarige Mollenaar was al overleden. Eerst werd gedacht dat de val het dodelijke gevolg had, maar later bleek dat een hartaanval hem ten val had gebracht. “Roger was volgens ons kerngezond, niemand had ooit van hartproblemen gehoord. Het kwam als een totale verrassing. Iedereen is heel zwaar aangeslagen”, klinkt het.

Roger Vervecken was in oktober vorig jaar 65 geworden. Hij vervulde zijn actieve loopbaan bij Bell Telephone -later Alcatel Bell- in Geel, maar door sociale veranderingen bij het bedrijf was hij sinds zijn 52ste thuis. Zijn vrije tijd spendeerde hij in grote mate aan het fietsen.

Roger Vervecken stond in 1972 zelf aan de wieg van de wielertoeristengroep WT Millegem. “Hij was al die jaren onze sterkhouder en grote bezieler. Onder andere de Hagelandroute en Zuidkempische Pijl zijn door hem groot gemaakt.”