Utrecht voerde jarenlang campagne om de Grand Départ van het grootste wielerspektakel ter wereld binnen te halen. Dit voorjaar reserveerde de stad al vijf miljoen euro voor de werving. Het bedrijfsleven heeft naar verluidt de resterende vijf miljoen bij elkaar gebracht.

Burgemeester Aleid Wolfsen was vorige maand nog bij de presentatie van het rittenschema voor de Ronde van Frankrijk 2014 om te lobbyen bij de Tourdirectie. "De start van de Tour de France in Utrecht is goed voor Nederland, goed voor stad en regio en goed voor de sport", aldus de burgemeester.

Het is al de zesde keer dat het Tourpeloton van start gaat in Nederland. In 1954 had Amsterdam de eer om de eerste startplaats buiten Frankrijk te zijn. Verder namen ook Scheveningen (1973), Leiden (1978), 's-Hertogenbosch (1996) en Rotterdam (2010) deel aan het Tourgebeuren.

BELGA Archieffoto PN