"Vrouwen zijn goed voor zo'n 70 procent van de ongeveer 200.000 Noord-Koreanen die de laatste jaren naar China zijn gevlucht", zegt Kim Tae Jin, zelf een Noord-Koreaanse vluchteling, die aan het hoofd staat van een mensenrechtenorganisatie voor Noord-Koreanen.

Kim schat dat acht op tien Noord-Koreaanse vrouwen als bruid worden verkocht aan Chinese boeren in noordelijke grensdorpen. De oudere vrouwen gaan in restaurants of karaokezalen werken.

"Als ze zich eenmaal in China bevinden, zijn ze zo bang teruggestuurd te worden naar Noord-Korea dat ze zwijgen en gehoorzamen, ook al worden ze slecht behandeld." Voor een Noord-Koreaans meisje van vijftien wordt 320 tot 1000 euro betaald, afhankelijk van haar lichamelijke conditie.