Kevin Pauwels: "BK-parcours is in mijn nadeel"

05/01 GvA Trofee Kevin Pauwels (Sunweb-Revor) verkende donderdag het BK-parcours in Hooglede-Gits. "Wat ik gezien heb, had ik gevreesd", vertelde de Kempenaar. "Het wordt allicht veel lopen. Maar een mentale tik krijg ik er niet door." Zijn ploegmaat Klaas Vantornout is dan weer tevreden met het parcours.

"Een droog circuit was beter geweest maar de voorbije twee crossen in de modder was ik ook goed", zegt Pauwels. "In Loenhout was ik pas zesde maar dat had te maken met mijn valpartij, en in Baal was ik tweede. Nys fietste daar weliswaar een minuut voor mij uit maar ik denk niet dat hij dat in het kampioenschap ook kan. Ik staar me daar niet blind op al weet ik natuurlijk dat Sven de superfavoriet is."

"Kampioen worden zou voor mij mooi zijn in het seizoen van mijn doorbraak. Maar met de koersen die ik de voorbije maanden al gewonnen heb, is het geen must. Mijn seizoen is geslaagd. Maar ik voel me wel nog even sterk als in de loop van het seizoen."

"Rivaliteit zoals die gebruikelijk is in een klassementscross, verwacht ik niet. Het BK is een andere koers. De enige zekerheid is dat het parcours in mijn nadeel is."

Vantornout

"Voor Kevin is het jammer dat het parcours voor het BK zo zwaar ligt, maar voor mij komt het veel beter uit dan een droge omloop", vertelt Klaas Vantornout die volledig hersteld is na zijn val en kniekwetsuur vorige zondag in Baal.

"Ik heb de voorbije maanden wel nog geen cross gewonnen. Het is dan ook niet aan mij om te zeggen dat ik nationaal kampioen ga worden. Toch is iedereen blijkbaar bang van me als ik de commentaren mag geloven."

"Dat is voor mij een hele eer en het bewijs dat ik goed aan het rijden ben. Daarbovenop heb ik natuurlijk het thuisvoordeel. Mijn huis staat op amper zes kilometer van het parcours, en dit kampioenschap zit al meer dan een jaar in mijn hoofd. Ik kan niet zeggen hoeveel keren ik al op de omloop getraind heb, ik weet elke put liggen."

"De pikorde is bekend: Sven Nys heeft zichzelf vorige zondag in zijn eigen grote prijs tot topfavoriet gebombardeerd. Kevin Pauwels en Niels Albert komen daar kort achter en ik hoop ook mee te doen. Afspraken binnen de ploeg zullen op dit zware parcours niet nodig zijn", besluit hij.