Martin blaast tegenstand weg in Arendonk

26/05/'12 Wielrennen De Duitser Tony Martin (Omega Pharma-Quick-Step) heeft de vierde rit in de Ronde van België, een tijdrit over 20,5 kilometer tussen Turnhout en Arendonk, op zijn naam gezet. De wereldkampioen tijdrijden is ook de nieuwe leider. De Ronde van België eindigt zondag met een loodzware rit rond Luik.

Martin klokte af na 24:04 en was daarmee 46 seconden sneller dan de Nederlander Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM). Niki Terpstra, nog een Nederlander en ploegmaat van Martin, zette op 52 seconden de derde tijd neer.

De beste Belg was Guillaume Van Keirsbulck (Omega Pharma-Quick-Step) op een tiende plaats op 1 minuut 23 seconden van de winnaar.

In het algemene klassement neemt Martin de leiderstrui over van zijn landgenoot André Greipel (Lotto-Belisol), drievoudig ritwinnaar in deze Ronde van België. Westra en Terpstra zijn ook in de stand twee en drie op 46 en 52 seconden.

Zondag eindigt de Ronde van België met een lastige etappe tussen Calvier en Engis (208,5 km).

Eindzege

"Het ging wel redelijk snel. Toch was dit niet de beste tijdrit die ik al reed. Ik was wel erg gemotiveerd en wou een knalprestatie neerzetten", zei Martin.

"Ik ging voor de ritzege, maar nu is het eindklassement natuurlijk ook een doel geworden. Ik sta er immers heel goed voor. Ik zie het optimistisch in. Er zal een spervuur van aanvallen komen om het mij op de slotdag lastig te maken, maar ik kan terugvallen op een heel sterke ploeg."

Gilbert

Belgisch kampioen tijdrijden Philippe Gilbert (BMC) kon niet imponeren in de 20,5 kilometer lange tocht. "De tijd van Tony Martin is fenomenaal", stelde Gilbert die zeventiende werd op 1'48 van Martin.

"De jongste twee jaar is hij de sterkste in deze discipline. Hij is zelfs nog beter dan Fabian Cancellara. Ik ben niet verrast door zijn prestatie. Hij pakte echt zwaar uit. Ik verkende eerder op de dag het parcours en wist dan al dat dit niets voor mij ging zijn."

"De rit van zondag is niet lastig genoeg naar mijn smaak. Ik denk dat de ploeg van Martin de hele dag het wedstrijdverloop zal controleren om zijn rode leiderstrui veilig te stellen."