Gilbert: "De Ronde van België winnen wordt moeilijk"

23/05/'12 Wielrennen Philippe Gilbert (BMC) verdedigt in de Ronde van België zijn eindwinst van vorig jaar. Buiten categorie presteerde hij toen na een denderend voorjaar. Vandaag start hij met twijfels.

Dertig dagen stond de Waal aan de kant sinds Luik -Bastenaken-Luik. Uitblazen van de inspanningen die niet één overwinning opleverden. "Mijn rust was relatief. Ik liet de fiets slechts een week aan de kant. Daarna begon ik weer aan het trainingswerk. Vaak bergop, want de Tour wenkt en die wordt zwaar", vertelde een ontspannen Gilbert gisteravond voor de ploegvoorstelling in Mechelen.

Gilbert panikeert niet na zijn teleurstellend voorjaar. "Er ligt nog genoeg voor mij om een en ander goed te maken. Het wordt zelfs druk. Komende week Gullegem, gevolgd door Dauphiné, BK, Tour, Spelen, Vuelta, WK en Lombardije. Vandaar dat het goed was om de voorbije weken ook even mentaal tot rust te komen."

Maar eerst is er de Ronde van België. Met de intentie zijn winst van vorig jaar over te doen? "Dat wordt moeilijk. Vorig jaar deed ik mijn voordeel met het parcours. Een korte proloog, Greipel voor de spurten. Ik kon rustig de Ardennenetappe afwachten om toe te slaan. Dat kan in principe ook dit jaar, maar zaterdag wacht ons een tijdrit van 20 km. Vlak en kaarsrecht. Niets voor mij."

"Ik weet nu eenmaal wat tot mijn mogelijkheden behoort. Maar je weet nooit. Stel dat ik na de chronorace op 30 seconden van de leiderstrui sta, dan kan ik zondag in de koninginnenrit misschien toch nog uithalen. Hoe dan ook is dit een perfecte rittenkoers om weer op gang te komen."