Coach Wim Vandeven: "Met Tia kan je naar de oorlog"

28/01 Atletiek De grote terugkeer van de grote dame van de Belgische atletiek start vanavond. In de Lotto Arena wil Tia Hellebaut bij haar eerste wedstrijd sinds augustus 2010 meteen over de olympische limiet van 1m95 klimmen.

Achter elke sterke vrouw staat een sterke man. Bij Tia Hellebaut is dat Wim Vandeven, coach, partner en vader van haar twee kinderen. Met die gouden sprong in Peking piekte het duo perfect. Vier jaar later is de Vlam het nieuwe hoofddoel.

Kijk eens terug naar het moment waarop jullie de tweede comeback opstartten. Wat lag toen in de balans?

Wim Vandeven: "Anders dan bij de eerste zwangerschap sloten we dit keer een terugkeer niet uit. Na de geboorte van ons eerste kindje viel zelfs ik compleet uit de lucht toen Tia me meldde dat ze er nog eens voor wilde gaan."

"Dat 2012 een olympisch jaar is, maakte de beslissing wat makkelijker. Het vooruitzicht van Londen gaf de doorslag."

Loopt deze voorbereiding zoals gepland?

"De trainingsarbeid die Tia nu al kan verzetten en het niveau dat ze daar bereikt, stellen me gerust. Vergelijk het maar met het peil dat ze haalde in de aanloop naar Göteborg (waar Hellebaut in 2006 met 2m03 Europees kampioen werd, red). Qua techniek is ze tijdens die onderbreking alvast niets kwijtgespeeld. Dat is zoals fietsen of skiën. Dat verleer je niet."

"Vergeleken met Peking zijn er bij de internationale top weinig nieuwe namen bijgekomen. Omdat dit de sterkste generatie ooit is. Wie zoals Anna Chicherova of Blanka Vlasic hoger dan 2m05 springt, staat bij de top tien aller tijden. (Met haar 2m05 prijkt Hellebaut elfde op de eeuwige ranglijst, red). Om in Londen mee te spelen voor de knikkers, zal er toch weer rond die hoogte gesprongen moeten worden. Meer dan zes-zeven meisjes kunnen dat niet zijn, en die namen zijn nauwelijks gewijzigd."

Vanavond is Anna Chicherova topfavoriet?

"Absoluut. Anna domineerde zoals Vlasic in 2008. Ik zie haar vlotjes de Diamond League winnen. Als jonge moeder is Anna mentaal sterker geworden. En de zwangerschap heeft haar nog een kilo of twee lichaamsgewicht doen verliezen terwijl ze haar kracht behield. Pure winst. Tegelijkertijd stel ik vast dat ze op het WK 'maar' 2m03 sprong, terwijl haar seizoenbeste 2m07 was."

MV

Golden High Jump.
Zaterdag 28 januari vanaf 18.30u in de Lotto Arena.
Tickets en informatie: www.goldenhighjump.be.
070/345.345

Foto: Belga
Wim en Tia met dochters Lotte en Saartje