Waasland trekt massaal naar Brussel

12/01/'08 Sint-Niklaas (9100) Wakker worden, even in de ogen wrijven en beseffen dat de droom nog een hele dag blijft duren: dat is wat de supporters van voetbalclub Red Star Waasland vandaag beleven. Een onverhoopt groot aantal supporters stapt vandaag in de bus om het bekerduel met Anderlecht bij te wonen.

Nadat Hamme eind november al uit de bol ging voor het bekertreffen tussen Vigor Wuitens en Anderlecht, is het nu de beurt aan Sint-Niklaas. Het enthousiasme bij Red Star Waasland is ongekend. Het wordt kortom een ware exodus richting hoofdstad. Maar liefst 2.100 mensen willen de match van het jaar van Red Star voor geen geld ter wereld missen. Er blijft geen ticket meer over.

In totaal zullen 36 bussen, waaronder tien dubbeldekkers, rond 17u in Sint-Niklaas vertrekken. ”We hebben ons best gedaan”, knipoogt jeugdvoorzitter Rudi De Jaeck van Red Star Waasland. Hij was de voorbije week de man van het ’crisiscentrum’ op Red Star. Hij moest de ticketverkoop, die als een trein liep, in goede banen leiden.

”We zijn echt enorm verrast dat er zoveel volk meegaat”, vertelt hij. ”Op voorhand wilden we toch minstens met een duizendtal mensen naar Brussel afzakken. Dat het zo’n vaart zou lopen, hadden we nooit gedacht. Het was de voorbije week wel heel druk, maar dit is plezierig en memorabel om mee te maken, natuurlijk. Of ik iets vrees? Op sportief vlak hoop ik dat de ploeg zolang mogelijk de spankracht in de match kan houden. Maar wat er ook gebeurt, dit is een feestdag voor de hele club.”

Ook burgemeester Freddy Willockx ruilt morgen zijn das voor een geel-rode sjaal. Al wekenlang zit hij iedereen op te jagen om mee te gaan. Met resultaat, want aan het stadhuis vertrekken zaterdagmiddag ook drie volle bussen. ”En als we winnen, feest ik heel de nacht door en ga ik rechtstreeks naar het nieuwjaarsconcert op het Sint-Nicolaasplein zondagmorgen”, belooft hij.

Voorzitter Gino Van Gysel van de supportersclub beseft het allemaal nog niet zo goed. ”Dit is een droom. Beleef ik dit echt?” lacht hij. ”Mijn gsm heeft deze week niet stilgestaan. Dit is een hele organisatie die wij niet gewoon zijn. Door de samenwerking van heel veel mensen zijn we er toch in geslaagd om een ongezien enthousiasme aan te wakkeren. Hopelijk is dit voor veel mensen de aanzet om intenser aan de club te blijven hangen. Voor een afstraffing op Anderlecht vrees ik niet. Het sportieve primeert nu minder. Eigenlijk is dit een cadeau van Lokeren.”

De supporters moeten zaterdag om 17u inchecken in de bussen die aan het Puyenbekestadion in de Watermolenstraat staan. Om 17.30u vertrekt de colonne.

Na de match is er in de kantine van het stadion nog een grote fuif voor de supporters. De club trakteert op gratis vaten bier.

Joris VERGAUWEN