Vzw Kempens Landschap koopt Beddermolen in Tongerlo
13/10/'11
Westerlo (2260)
De vzw Kempens Landschap heeft de Beddermolen in Tongerlo gekocht. Samen met de gemeente Westerlo is de vzw een gezamenlijk engagement aangegaan om de molen op korte termijn te restaureren en een duurzame toekomst te geven door hem open te stellen voor het publiek.
De Beddermolen, die oorspronkelijk als abdijmolen fungeerde, werd in 1683 gebouwd als een houten windmolen met open voet. Ongeveer 2,5 eeuw later, in 1943, werd hij beschermd als monument. Deze klassering werd echter opgeheven toen de molen in 1963 door een blikseminslag nagenoeg volledig vernietigd werd.
Heropbouw
Na de heropbouw van de molen in 1981, die jammer genoeg gebeurde zonder binnenwerk waardoor de molen niet meer maalvaardig is, bleef hij gedeclasseerd. Het oude molenaarshuis, de bijgebouwen en het omliggende landschap zijn wel nog beschermd.
Eind 2004 kreeg de gemeente Westerlo te horen dat de eigenaars van het molendomein, de familie van Strydonck de Burkel, tot verkoop van hun landgoed wilde overgaan. De gemeente heeft hierop vzw Kempens Landschap benaderd met de vraag om het domein veilig te stellen. De vzw wou het ganse domein aanschaffen. Die vraag willigde de familie pas in april vorig jaar in.
Definitieve bescherming
Na een bijkomende inspanning van Kempens Landschap werd de verkoopsovereenkomst begin dit jaar ondertekend. Gezien de definitieve bescherming sinds augustus een feit is, kon vandaag tot aankoop van de molen worden overgegaan.
De Beddermolen is niet de eerste molen in eigendom van vzw Kempens Landschap. De molen In Stormen Sterk te Lille heeft de vereniging reeds enkele jaren geleden verworven. Weldra zal met de restauratie worden gestart. Er wordt gepraat over de heropbouw van het binnenwerk, zodat de molen in de toekomst terug zou kunnen malen.