"Dit betekent het einde van Philips"

08/06/'12 Turnhout (2300) Philips kapt opnieuw met de hakbijl in het personeelsbestand in Turnhout. De vakbonden vrezen voor de toekomst van het bedrijf.

Philips Lighting is de meest innoverende fabriek op het vlak van verlichting. Het was decennia dé slagzin voor de vestiging in de Antwerpse Kempen en meteen ook de grootse fabriek van Philips in België. Maar sinds gisteren maakt het bedrijf definitief komaf met die slagzin.

"Het bedrijf wil 136 mensen ontslaan bij de bedienden en kaderleden. Daarnaast worden er ook tientallen tijdelijke contracten stopgezet. Dat werd eerder al beslist", zegt Leo Lauwerysen van de christelijke bediendevakbond LBC-NVC.

"Het is zeer erg, maar wat ons nog meer verontrust, is dat de directie voor het eerst openlijk toegeeft dat ze niet meer wil inzetten op innovatie, maar dat ze in de eerste plaats naar een kostenbesparing wil. Het is zorgwekkend omdat hier altijd fors is geïnvesteerd in ontwikkeling. Voor ons is dit een teken aan de wand. Dit betekent eigenlijk het einde van Philips Turnhout."

De volgende dagen en weken zullen vakbonden en directie over de ontslagregeling onderhandelen. "We willen naakte ontslagen vermijden, maar we vrezen toch dat het moeilijk wordt", zegt Lauwerysen."Verlaagd brugpensioen is niet mogelijk. Dat kan je maar aanvragen wanneer het gaat om een ontslag van minstens tien procent van het personeelsbestand en daar komen we net niet aan."

Philips zelf ontkent dat het niet meer wil inzetten op innovatie. "De concurrentie van Azië én de snelle opgang van led-verlichting dwingt ons om deze beslissing te nemen", zegt Anneleen Van Troos, woordvoerster van Philips België.