Actiegroepen krijgen gehoor: stad wil praten over grotere veiligheid op Vrijheid

14/12/'11 Hoogstraten (2320) Het ongeval van de jonge Deveney heeft iets teweeg gebracht in Hoogstraten. Het raakte een groot deel van de Hoogstraatse gemeenschap. Die richtte met Ring Rond Hoogstraten Nu en Ban Onveilig Verkeer twee protestgroepen op op Facebook. De twee groepen tellen nu al meer dan 600 leden.

Achter de groepen zitten jonge moeders, wiens kinderen ook dagelijks de Vrijheid en het vele verkeer trotseren. De twee groepen willen hun krachten bundelen en hopen iets te kunnen verwezenlijken. Ze kregen alvast een uitnodiging om te komen praten met het stadsbestuur.

In een open brief roepen de moeders op om samen te werken aan een veiligere Vrijheid. De brief besluit met een emotionele oproep. De initiatiefnemers blijven voorlopig liever anoniem. "Wij roepen op om aan tafel te gaan zitten met bewoners, vrachtwagenbestuurders, brandweer, ambulanciers en scholen. Zij komen dagelijks over de Vrijheid. Zij zien het gevaar. Samen kunnen we tot oplossingen komen! Tenslotte zou ik alle ouders willen vragen het goede voorbeeld te geven."

De ouders begrijpen dat alle zwaar verkeer uit Hoogstraten bannen geen optie is. Daar ijveren ze ook niet voor. Ze willen in de eerste plaats dat er op korte termijn een aantal maatregelen genomen worden om het gewoon veiliger te maken. "Het zijn kleine dingen waar iets aan gedaan kan worden. Zebrapaden beter aanduiden of het kruispunt waar het ongeval met Deveney gebeurd is aanpakken. Vlak voor dat zebrapad ligt een zijstraat van deVrijheid. Als je daar duidelijk maakt dat auto's of vrachtwagens niet mogen stoppen voor die straat, dan staan ze op de Vrijheid iets verder van dat zebrapad stil en worden zwakke weggebruikers sneller opgemerkt."

Maar de ouders willen niet alleen met de vinger naar het verkeer wijzen. "Iedereen moet zijn verantwoordelijkheid nemen. Als ouder is het ook belangrijk dat je je kinderen leert voorzichtig te zijn. Net zoals de moeder van Deveney dat had gedaan, want zij was altijd voorzichtig. We hopen dat onze oproep wat teweeg kan brengen. Dan heeft het toch nog allemaal een beetje zin."

Het stadsbestuur belooft om bij het Vlaams Gewest aan te dringen op maatregelen. "Wij kunnen nier meer doen, want het is een gewestweg", aldus schepen Marc Haseldonckx (CD&V). "Het college van burgemeester en schepenen belooft om eerstdaags met de actievoerders rond de tafel te gaan zitten."

Dat zal volgende maandag gebeuren.

Toon Verheijen