86-jarige zwemster grijpt naast nieuw record
28/02/'11
Grobbendonk (2280)
De krasse zwemkampioene Virginie Keteleer uit Grobbendonk deed zaterdag in het zwembad van Beveren een poging om haar eigen Europees record op de honderd meter vrije slag te verbreken. Zij slaagde er nét niet in, maar zette op haar 86ste toch een puik resultaat neer, waar menig dertiger een puntje aan kan zuigen.
Virginie - ‘Nieke’ - is veruit de oudste competitiezwemster in ons land. Al in 1940 plaatste ze zich voor de Olympische Spelen, maar WOII stak stokken in de wielen.
Meer dan vijftig jaar later, op haar zeventigste, besloot Virginie het zwemmen weer op te nemen.
“Ik beleef nu mijn tweede jeugd”, vertelt Virginie. “Ik had lang geen zin meer om het water in te gaan, maar nu geniet ik met volle teugen. Volgend jaar wil ik 0 in Italië aan het WK deelnemen.”
Engelbewaarder
De beminnelijke tachtiger biedt ons een zitplaatsje op haar handdoek aan en stelt Natacha Van Hoof voor. Zij is een collega van zwemclub Shark uit Nijlen. “Natacha is mijn engelbewaarder”, zegt Virginie. “Ik hoor niet meer zo goed en draag bovendien oordopjes bij het zwemmen. Daarom begeleidt Natacha mij naar het startblok. Als het fluitsignaal wordt gegeven, doet zij een teken met haar hand, zodat ik op tijd het water kan induiken.”
Na lang wachten breekt het grote moment aan. Virginie wil haar eigen Europees record van de 100 meter vrije slag in de categorie 85-90-jarigen verbreken. “Nu ben ik nerveus”, slikt Virginie, haar oordopjes instekend.
Met een sierlijke duik gaat zij het water in. Maar helaas: ze eindigt met een tijd van nog geen seconde langer dan haar Europees record van 1 minuut 57 seconden en 70 honderdsten.
“Het scheelde maar een armslag”, zegt Virginie. “De stress speelde mij parten, maar ik ben tevreden.”
ILPR