Volkscafé De Eendracht sluit voorgoed zijn deuren

15/12/'11 Hove (2540) Het laatste echte volkscafé van Hove sluit definitief zijn deuren. Wim Collin, uitbater van café De Eendracht, is er het hart van in. "Blijkbaar willen ze in Hove alleen maar chique tavernes en brasseries."

Het pand op de hoek van de Boechoutsesteenweg en de Lintsesteenweg heeft in een ver verleden nog dienst gedaan als gemeenteschooltje. De voorbije 27 jaar stond Wim Collin (68) er achter de toog van De Eendracht, een gemoedelijke en sfeervolle dorpsherberg waar heel wat lokale verenigingen hun vaste stek hebben. Aan dat alles komt nu een einde. "Probleem is dat mijn huurcontract afloopt. De huurovereenkomst kon niet worden hernieuwd omdat de aanvraag buiten mijn wil om te laat werd ingediend. En de nieuwe contractvoorwaarden zijn voor mij niet haalbaar. De eigenaar van het gebouw, de vzw Harmonie Sint-Laureys, wil het gebouw immers grondig renoveren om er een chique brasserie van te maken. De huurprijs gaat daardoor fors de hoogte in."

"Heel spijtig allemaal. Want nu ook café "den Driehoek" aan de overkant van de straat weg is, was De Eendracht nog het enige volkse café van ons dorp. Het is hier altijd volle bak geweest, een café met ambiance. Mensen kwamen hier voor een partijtje biljarten. Bestuursleden van tal van Hovese verenigingen vergaderden in het café. De leerlingen van Regina Pacis kwamen hier in de zomer op het terras hun boterhammen opeten. Als dat hier straks een brasserie is geworden, dan kan dat allemaal niet meer. Waar kun je in Hove nu nog biljarten?" Wim zegt dat hij zich altijd wat geviseerd heeft gevoeld door het gemeentebestuur. "Café De Eendracht heeft blijkbaar altijd de reputatie gehad een Vlaamsgezind café te zijn. En dat lag politiek nogal gevoelig. Twee jaar lang moesten we om 2 uur 's nachts sluiten, zogezegd wegens nachtlawaai. Soms kwam de politie het café hier dichtdoen op een moment dat er nog zo'n tachtig klanten binnen waren. Andere café's, zoals de Pomp, liet men ongemoeid. Het zijn zware woorden, maar ik voel dit alles toch als een afrekening. Voor mij zit er niets anders op dan met pensioen te gaan. Graag had ik het café overgedragen aan een echte Hovenaar, maar ik vrees dat dat er niet in zit."

Sommige klanten komen hier al meer dan twintig jaar. Eén ervan is 'den Albert'. "Heel spijtig dat ons café moet dichtgaan. We gaan de Wim allemaal hard missen. Of ik straks naar die nieuwe taverne kom? Pftt. Geen idee. Dat zal vooral afhangen van de nieuwe uitbaters denk ik." Ook Bob De Loose betreurt de teloorgang van De Eendracht. "Waar kun je in Hove nog een pint drinken voor één euro zestig? De gewone mens staat weer eens in de kou."

Ook zaal Da Capo op de bovenverdieping en het dak van het pand zullen worden vernieuwd. De huurovereenkomst tussen de Harmonie en het gemeentebestuur over zaal De Capo loopt eind dit jaar af. Het vooruitspringende, aanpalende bijhuisje langs de Boechoutsesweteenweg is in slechte staat en wordt met de renovatiewerken wellicht mee afgebroken. In de loop van komende zomer wordt de nieuwe brasserie geopend.

Ludwig Van Gelder