"Mijn doel is de vele taboes te doorbreken"

05/11/'09 Boom (2850) Let's Go Urban, een project in Antwerpen, is een echt succes. In goed een jaar tijd is het aantal leden gestegen van enkele tot 184. De jongeren tussen 12 en 25 jaar worden begeleid door elf professionele docenten. Voorlopig hoogtepunt van Let's Go Urban is het optreden op de Night of the Proms, waar elke voorstelling twaalf hiphoppers het beste van zichzelf geven.

Bezielster van het project is Sihame El Kaouakibi. Naast haar inzet voor Let's Go Urban geeft de Boomse ondewijzeres halftijds ondersteuning in de multiculturele stedelijke basisschool De Wereldreiziger in Antwerpen en werkt zij haar master onderwijskunde af. Sihame is een bezige bij."Zeg dat wel. Ik ben vroeg uit Boom weg en kom er pas laat terug. Ik ben altijd blij na zo'n hectische dag de rust hier terug te vinden, al bestaat die soms niet meer dan uit letterlijk slapen", vertelt Sihame. "Dat ik in Boom niets doe, heeft alleen maar te maken met het feit dat ik in Antwerpen snel de kans heb gekregen dit project met voldoende ondersteuning rond te krijgen. Er zijn wel een tiental Boomse jongeren die zes keer twee uren per week naar Antwerpen komen om mee te doen."

Sihame gelooft erg in de opvoedkundige taak van dit project. Ze hoopt dat het over enkele jaren in heel België kan uitgroeien tot een zinvolle vrijetijdsbesteding voor zowel allochtone als autochtone jongeren. Haar sleutelbegrippen zijn: preventief, professioneel, respect afdwingen en vertrouwen geven. "Ik stel vast dat allochtone ouders schoorvoetend eens komen kijken en zien dat hun zoon of dochter totaal openbloeit op zo'n podium", zegt Sihame. "Er zijn ook jongeren die zogezegd gaan voetballen en hier komen hiphoppen. Ook voor de meisjes is het in de islamitische wereld een taboe om gemengd te dansen. Ik maak ze duidelijk dat het hiphoppen op bijvoorbeeld MTV met halfnaakte meiden niets te maken heeft met wat wij brengen, integendeel."

Hiphop in Boom?

Of ze ooit wat in Boom wil doen, laat Sihame in het midden. Ze heeft er wel een uitgesproken mening over. "Je moet eerst en vooral de jeugdproblematiek, onder meer de hangjongeren, in kaart brengen. Vervolgens moet je alle initiatieven door de mangel halen en durven evalueren op een kritische manier en ten slotte moet je een stappenplan opstellen om jongeren wat aan te bieden", zegt ze. "Ik ken Boom voldoende om te weten dat er genoeg instellingen zijn die wat kunnen aanbieden. Niet alleen sport, maar zeker ook op cultureel vlak." Sihame vindt het zeer belangrijk dat de gemeente durft te investeren in jeugd. "Je moet echt goede begeleiders hebben, dus superprofessioneel en goed betaald", stelt ze. "Zo dwing je automatisch respect af. Voor mezelf leg ik de lat bijzonder hoog. Het uiteindelijke doel is de vele taboes stap voor stap doorbreken, met respect voor ieders zijn en kunnen."

Jan BOEY