Belgacomgebouw gaat tegen de vlakte

04/08/'07 Berchem (2600) Het oude Belgacomgebouw aan de Karel Coggestraat gaat in het najaar tegen de grond. Daarna start projectontwikkelaar Kairos met de bouw van vier kantoorblokken. Dat zijn er de helft minder dan bij de eerste plannen in 2002. Tegen de zomer van 2009 moeten ze er staan.

Het Belgacomgebouw staat al meer dan vijf jaar te verkrotten. Alle ramen zijn stuk, de muren staan vol graffiti en het gras rond het gebouw staat metershoog. Sinds eind 2001, het jaar dat het personeel van Belgacom naar het kantorencomplex Veldekens aan de overkant van de straat verhuisde, staat het gebouw leeg. Het werd samen met het terrein errond verkocht aan projectontwikkelaar Kairos en aannemer Willemen uit Mechelen.

Al in 2002 had Kairos grootse plannen met het terrein. Het gebouw zou worden gesloopt en er zouden acht nieuwe kantoorblokken in de plaats komen. Maar het bleef bij plannen, omdat het Bijzonder Plan van Aanleg zou worden herzien.

Dat is intussen gebeurd en Kairos heeft een nieuwe sloop- en bouwaanvraag ingediend. Want de plannen van 2002 zijn er nog altijd, al worden ze voorlopig tot de helft beperkt. "We bouwen vier kantoorblokken op een rijtje langs de Ring", legt Benoît De Landsheer, afgevaardigd bestuurder van Kairos uit. "Die hebben een totale oppervlakte van 26.000 vierkante meter. We willen begin 2008 starten met de werkzaamheden. Tegen eind juni 2009 moeten ze klaar zijn."

Maar eerst wordt het oude Belgacomgebouw gesloopt. "We verwachten de vergunning in september", zegt De Landsheer. "Hopelijk kunnen we dan meteen beginnen slopen." En wat met de vier andere kantoorgebouwen die op de plannen stonden uit 2002? "Die komen er misschien later", zegt De Landsheer. "Als blijkt dat er vraag naar nog meer kantoorruimte is."

Bénédicte VAN PAESCHEN