Regering moet koopkracht beschermen

21/02 Standpunt De brandstofprijzen halen recordhoogtes. Daar zijn meerdere oorzaken voor. Zo staat de euro laag tegenover de dollar. Dat benadeelt ons, aangezien olie in dollars wordt verkocht.

Een ander belangrijk element is de stijgende vraag naar olieproducten in groeilanden als China, Indië en Brazilië. Zij hebben blijkbaar weinig last van de economische crisis die Europa teistert.

Koppel die twee gegevens aan politieke onrust in een aantal olieproducerende landen, en je krijgt een cocktail die naar prijsverhogingen moét leiden. Een evolutie die trouwens wellicht onomkeerbaar is. De kans dat de olieprijs spectaculair zal zakken, is quasi nihil. Verwarming en vervoer zullen een steeds grotere hap uit het familiebudget nemen. Dat moet ons aanzetten tot rationeler autogebruik en betere isolatie van de woning. Door een gedrags- en mentaliteitswijziging hebben we als consument onze energiefactuur voor een stuk zelf in de hand.

Maar de overheid zou ook iets kunnen doen. België is voor elektriciteit, gas en olieproducten binnen Europa een zeer duur land. Hoe komt dat? Wij betalen voor onze olie en benzine toch niet meer dan pakweg Duitsland, Frankrijk of Spanje? De verklaring is simpel: de overheid verdient er hier meer aan.

Voor een liter benzine bedraagt de werkelijke kostprijs minder dan de helft van wat wij aan de pomp betalen. De accijnzen en de btw zijn goed voor 55 procent. Dat is een verdubbeling van het overheidsbeslag in 25 jaar. Van de pakweg 80 euro die we vandaag betalen voor een volle tank, gaat er 43,20 euro naar de staat.

Komt daarbij dat sedert 1 januari het omgekeerde cliquetsysteem is afgeschaft. Dat houdt in dat vanaf een bepaald bedrag de accijnzen dalen. De regering-Di Rupo I heeft, in haar zoektocht naar meer dan 11 miljard voor de begroting 2012, de consumentvriendelijke regeling laten varen.

Dat is een probleem voor de koopkracht, iets waar de regering de mond van vol heeft. Veel mensen kunnen hun auto gewoon niet missen. Mobiliteit is, tot op zekere hoogte, een basisbehoefte. De regering moet daar rekening mee houden en haar beleid herbekijken.

Door Paul Geudens